Le Paris Saint-Germain reçoit Chelsea ce mercredi soir en match aller des huitièmes de finale de la Ligue des Champions. Une affiche de gala entre le leader de la Ligue 1 et une formation londonienne relancée sous la direction de son nouvel entraîneur.
Arrivé sur le banc des Blues, Liam Rosenior affiche un bilan solide avec dix victoires lors de ses quinze premiers matchs. L’ancien technicien de Strasbourg a replacé le club londonien à la cinquième place de la Premier League, à trois longueurs de Manchester United et d’Aston Villa, récemment battu (4-1). Une dynamique positive qui s’accompagne d’une qualification en quart de finale de la FA Cup après un succès face à Wrexham. De son côté, le PSG domine le championnat français avec une courte avance d’un point sur le RC Lens, malgré un parcours récent en dents de scie marqué par des revers contre Rennes et Monaco, intercalés entre des succès face au Havre et Metz.
C’est dans ce contexte que Luis Enrique aborde ce rendez-vous européen avec une préoccupation spécifique. Cité par nos sources chez Hayters, le technicien espagnol a tenu à alerter sur un aspect psychologique précis. « Nous sommes dans une période cruciale de la saison. Il n’y a vraiment pas besoin de parler de mentalité ou de motivation car elles sont là », a-t-il expliqué, avant de cibler le véritable danger selon lui : « La motivation excessive est un problème. C’est l’une des choses que j’ai beaucoup observées au fil des années quand ce genre de matchs arrive. C’est ce que nous allons essayer de gérer. »
Dans le camp adverse, Liam Rosenior aborde la confrontation avec l’ambition de bousculer le tenant du titre. Le coach londonien n’a pas caché son respect pour le statut parisien. « Le PSG était si bon l’année dernière. J’étais dans ce pays pour assister à leur parcours jusqu’à la victoire en Ligue des Champions et j’étais admiratif. Quand vous avez du succès, les gens veulent vous faire tomber et c’est normal, cela fait partie de la vie », a-t-il souligné auprès de Hayters.
Pour cette première manche, les deux formations devront composer avec plusieurs absences. Selon nos informations, Paris sera privé de Ruiz et Ndjantou. Chelsea fait le déplacement sans Estevao, Gittens et Colwill. Sur le terrain, le onze parisien devrait s’articuler autour d’un milieu composé de Neves, Vitinha et Zaïre-Emery, derrière un trio offensif formé par Doué, Dembélé et Kvaratskhelia. Côté londonien, l’animation sera principalement confiée à Palmer, Fernandez, Pedro Neto et Joao Pedro.
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