« C’était calculé » : ce que Gary Neville a lu sur le visage de Guardiola et Haaland après le match

La course au titre en Premier League se joue autant sur le terrain que dans les têtes. Alors que Manchester City continue de mettre la pression sur Arsenal, chaque geste est désormais scruté, analysé et interprété. Suite à la victoire des Citizens contre Newcastle (2-0), une scène particulière au coup de sifflet final a retenu l’attention de l’ancien défenseur mancunien Gary Neville. Pour lui, l’exubérance affichée par les hommes de Pep Guardiola dépasse le simple cadre de la satisfaction sportive.

Selon les propos relayés par Hayters, Gary Neville estime que les célébrations observées à l’Etihad Stadium relevaient d’une stratégie psychologique délibérée. « C’étaient des jeux d’esprit à l’œuvre », a affirmé le consultant dans son podcast. L’objectif, selon lui, n’était pas tant de fêter les trois points que d’envoyer un signal direct au leader du championnat. « Les célébrations à la fin de la part de Haaland et Pep Guardiola étaient significatives. Ils envoyaient un message », analyse-t-il.

Cette démonstration de force vise, d’après l’ancien international anglais, à exposer la vulnérabilité émotionnelle d’Arsenal. « Pep dira que non, mais c’est le cas », insiste Neville. Il souligne que dans cette phase critique de la saison, chaque action sur le terrain est conçue pour être transmise à l’adversaire : « Man City a envoyé le message : « Nous arrivons pour vous et nous allons vous souffler dans le cou ». »

Outre l’aspect mental, Neville pointe la profondeur de l’effectif des Skyblues comme une menace perpétuelle pour les Gunners. Il cite notamment la présence de joueurs comme Haaland, Foden, mais aussi Marmoush, Cherki et Semenyo, qui rendent l’équipe « dangereuse » si la défense centrale reste en forme.

Malgré cette pression intense, Gary Neville maintient sa confiance envers l’équipe de Mikel Arteta, tout en prévenant que la fin de parcours sera éprouvante. « Je pense qu’Arsenal y arrivera, mais cela ne me surprend pas qu’ils fassent des erreurs et que City revienne sur eux. Ils vont presque ramper jusqu’à la ligne d’arrivée », prédit-il. Le consultant anticipe une « lutte massive » durant les six à huit prochaines semaines, avec en ligne de mire le choc monumental prévu à l’Etihad le 18 avril.