Christine Fages avant Sénégal-France : « le sport est essentiel dans la vie des Sénégalais »

Christine Fages se prépare à vivre un rendez-vous particulier avant l’entrée en lice du Sénégal face à la France à la Coupe du monde 2026. Vingt-quatre ans après la victoire marquante des Lions contre les Bleus au Mondial 2002, l’ambassadrice de France au Sénégal replace cette nouvelle affiche dans une histoire commune entre les deux pays.

À Dakar, l’Institut français doit mettre en place une fan zone pour permettre aux supporters sénégalais et français de suivre ensemble cette première rencontre du groupe I. La diplomate ne s’avance sur aucun pronostic, mais elle estime qu’un nouvel exploit sénégalais reste possible. Comme l’a rapporté Iwsport, elle rappelle qu’aucun match n’est joué d’avance et assure que les Lions comme les Bleus se battront.

Au cœur de son propos, relayé dans une publication diffusée sur pic.twitter.com, Christine Fages insiste surtout sur la portée humaine de cette rencontre. Selon elle, la France et le Sénégal entretiennent des liens étroits, et ce match peut rassembler les supporters dans un climat de fête et de convivialité. Elle résume sa position avec une formule simple : quel que soit le score, elle dit y trouver une raison de se réjouir.

Dans la suite de son intervention, le football sert de point d’entrée à une réflexion plus large sur la place du sport dans la société sénégalaise. Christine Fages souligne que le pays est très jeune, avec plus de la moitié de la population âgée de moins de 18 ans et près de 75 % de moins de 35 ans. À ses yeux, le sport aide les jeunes à trouver leur place, tout en représentant aussi un ancrage culturel et une activité économique.

L’ambassadrice explique également que cette réalité nourrit sa manière d’exercer la diplomatie. Elle dit multiplier les échanges avec les acteurs du sport sénégalais et cite plusieurs disciplines observées sur place, du football à la lutte en passant par l’athlétisme, le basket-ball et les sports de combat. Elle affirme qu’il faut aller au contact pour comprendre le fonctionnement d’un pays et en rendre compte à ses interlocuteurs.

Parmi les découvertes qui l’ont marquée, Christine Fages évoque enfin la lutte sénégalaise. Elle dit avoir échangé avec Modou Lo et Sa Thiès pour mieux saisir les codes de cet univers, qu’elle rapproche du rugby de son Sud-Ouest natal. Elle mentionne aussi une exposition consacrée à la lutte sénégalaise, réalisée avec des acteurs locaux.