La soirée à Molineux a confirmé une tendance inquiétante pour les Reds cette saison. Battu sur le fil par Wolverhampton (2-1) mardi soir, Liverpool a de nouveau cédé dans les ultimes instants de la partie. Une défaillance mentale et tactique que l’entraîneur Arne Slot a refusé de minimiser, rejoignant l’analyse particulièrement critique formulée à chaud par son propre vestiaire.
Le scénario devient presque une habitude pour le club de la Mersey. Alors que Mohamed Salah pensait avoir sauvé les meubles en égalisant — inscrivant au passage son premier but en Premier League depuis novembre — après l’ouverture du score de Rodrigo Gomes (78e), tout s’est effondré dans le temps additionnel. Une frappe déviée d’Andre a offert la victoire aux Wolves, laissant les visiteurs sans réaction.
**« Lent, prévisible et négligent »**
Au micro de TNT Sports après la rencontre, Virgil van Dijk n’a pas cherché d’excuses. Le capitaine néerlandais a qualifié la prestation de son équipe de « lente, prévisible et négligente ». Interrogé sur ces propos, Arne Slot a validé le constat de son défenseur central, selon des propos rapportés par PLZ Soccer.
« Lent ou prévisible, ce sont des mots que je peux comprendre », a admis le technicien. « La deuxième mi-temps était meilleure, pas géniale, mais meilleure. Nous avons créé plus d’occasions et dans le temps additionnel, nous étions deux fois très proches de marquer le 2-1. Mais le ballon a été intercepté. »
**Une friabilité chronique en fin de match**
Ce revers met en lumière une statistique alarmante pour les prétendants au titre. C’est la cinquième fois cette saison que Liverpool encaisse un but victorieux dans les arrêts de jeu, après les défaites tardives contre Crystal Palace, Chelsea, Bournemouth et Manchester City. En ajoutant les points perdus contre Leeds et Fulham dans des circonstances similaires, les Reds ont laissé échapper neuf points une fois les 90 minutes réglementaires écoulées.
« Ce sont des occasions concédées qui n’en sont même pas vraiment, et c’est ce qui nous est arrivé tant de fois cette saison », a déploré Slot. « Que cela arrive dans le temps additionnel est peut-être une coïncidence, bien que cela se soit produit si souvent, mais nous n’avons pratiquement pas concédé d’occasions aujourd’hui. Nous en avons donné une seule, mais nous avons encaissé deux buts. »
Les deux équipes se retrouveront dès vendredi pour une revanche immédiate en FA Cup, toujours à Molineux. Une échéance rapide qui oblige Virgil van Dijk et ses coéquipiers à digérer cet échec sans délai pour espérer inverser la dynamique.
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