Confronté aux exigences de la dernière CAN, un espoir de Mamelodi Sundowns pointe la lacune qui le sépare encore du très haut niveau

Le passage des divisions inférieures aux exigences internationales impose souvent une adaptation brutale. Au sein de l’effectif pléthorique de Mamelodi Sundowns, un jeune international sud-africain vient de tirer les leçons de sa première grande compétition continentale, ciblant un axe de progression précis pour s’imposer durablement.

Âgé de 22 ans, Khulumani Ndamane a connu une trajectoire fulgurante au cours des vingt-quatre derniers mois. Repéré en 2022 alors qu’il évoluait avec l’équipe réserve des Kaizer Chiefs (DDC), le défenseur a d’abord fait ses armes au TS Galaxy. Ses performances ont convaincu Mamelodi Sundowns de le recruter lors du mercato de janvier 2026. Afin de garantir son temps de jeu, la direction des Brazilians l’a laissé en prêt au TS Galaxy pour les six premiers mois de la saison, avant de l’intégrer définitivement à son groupe professionnel.

Aujourd’hui dans sa deuxième saison de Betway Premiership, Ndamane a déjà franchi un palier supplémentaire en sélection. Le joueur compte cinq apparitions sous le maillot des Bafana Bafana dirigés par Hugo Broos. Dans des propos relayés par Sportswire, le défenseur mesure le chemin parcouru : « Mon passage dans les divisions inférieures a été très court ; j’ai atteint la PSL si rapidement. Passer de mes débuts directement à l’équipe nationale indique qu’il y a encore beaucoup à accomplir dans ma carrière. »

Cette ascension express l’a conduit jusqu’au Maroc, où il a intégré le groupe sud-africain pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Bien qu’il n’ait pas disputé la moindre minute durant le tournoi, cette immersion a agi comme un révélateur. Confronté au niveau des internationaux évoluant en Europe, Ndamane a identifié les éléments qui le séparent encore du très haut niveau. « J’ai énormément appris lors de la CAN. L’intensité y est incroyable, et observer ce niveau a grandement contribué à mon développement », explique-t-il, soulignant particulièrement un déficit athlétique. « J’ai réalisé au Maroc que je devais travailler ma condition physique et devenir beaucoup plus fort pour rivaliser à cette échelle. »

Le défenseur aura l’occasion de mettre ces apprentissages en pratique dès ce vendredi soir. Mamelodi Sundowns accueille Chippa United au Loftus Versfeld Stadium pour une nouvelle confrontation en championnat.