C’est un dossier qui agitait les coulisses du mercato hivernal en Angleterre. Alors qu’Ipswich Town manifestait un intérêt concret pour rapatrier un buteur prolifique formé au pays, ce dernier a finalement opté pour la stabilité outre-Atlantique. L’attaquant, qui sort d’une saison record où il a longtemps contesté la suprématie de Lionel Messi, vient de clore le débat sur son futur immédiat.
Sam Surridge ne traversera pas l’océan dans l’immédiat. L’ancien avant-centre de Nottingham Forest et de Bournemouth a officiellement lié son avenir à Nashville SC, signant une prolongation de contrat qui le maintient en Major League Soccer (MLS) jusqu’à la saison 2027-2028, avec une option pour une année supplémentaire. Selon les informations rapportées par Hayters, cette signature met un terme définitif aux spéculations entourant un retour en Angleterre, alors qu’Ipswich Town avait tenté une approche durant la fenêtre de transfert de janvier.
**Une saison de records face à l’Inter Miami**
La décision du joueur de 25 ans s’appuie sur une intégration sportive particulièrement réussie. Arrivé en juillet 2023 en provenance de Premier League, l’Anglais s’est imposé comme l’une des armes offensives les plus redoutables du championnat nord-américain. Lors de la dernière campagne, il a livré un duel à distance avec Lionel Messi pour le titre de meilleur buteur, terminant finaliste pour le titre de MVP Landon Donovan.
Les statistiques plaident en sa faveur : Surridge a établi plusieurs records pour la franchise du Tennessee, inscrivant 25 buts en championnat sur une seule saison. Toutes compétitions confondues, son total s’élève à 31 réalisations, incluant un quadruplé historique en un seul match. En 88 apparitions sous le maillot de Nashville, il cumule désormais 52 buts et 10 passes décisives.
**« Comme à la maison »**
Le joueur a justifié son choix par l’environnement trouvé aux États-Unis, loin des terrains anglais qu’il a écumés avec Stoke City ou Swansea. « Depuis mon arrivée à Nashville, l’amour et le soutien des fans et du club m’ont donné l’impression d’être à la maison », a déclaré Surridge. « De mes débuts contre le Club América à la victoire en U.S. Open Cup la saison dernière, ces souvenirs me motivent à accomplir encore plus. »
Du côté de la direction, cette prolongation est perçue comme un message fort envoyé à la concurrence. Mike Jacobs, directeur général de Nashville SC, souligne l’importance stratégique de ce mouvement : « Sam a été un contributeur clé au succès de notre club, et le fait qu’il engage son avenir ici démontre à quel point il est une figure importante pour Nashville SC. » Malgré les sollicitations européennes, le club construit désormais son projet autour de l’ancien international espoir anglais.
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