Avant même son entrée dans ce Mondial 2026, la Côte d’Ivoire savait qu’une partie de l’ambiance habituelle autour des Éléphants manquerait dans les tribunes, puisque le déplacement organisé depuis Abidjan n’a pas pu se concrétiser.
Le Comité national des supporters des Éléphants ne pourra finalement pas envoyer les centaines de fans qu’il espérait voir rejoindre les États-Unis. Comme l’a rapporté Le Parisien, son président, Julien Kouadio Adonis, explique que les demandes de visa n’ont pas abouti et que, pour la première fois en Coupe du monde, la sélection ivoirienne jouera sans supporters venus directement du pays. Dans une déclaration relayée par l’AFP, il affirme que les supporters ont renoncé au voyage parce que les autorités américaines n’en voulaient pas sur leur sol.
Seule une petite délégation d’officiels du comité a été autorisée à faire le déplacement. Julien Kouadio Adonis précise que leur mission sera d’encadrer les supporters ivoiriens installés aux États-Unis, alors que le CNSE estime leur nombre à plus de 1 000. Il ajoute que même pour cette délégation réduite, l’obtention des visas a été compliquée et a nécessité des discussions. En mars, il avait indiqué espérer envoyer 500 supporters outre-Atlantique.
La Côte d’Ivoire disputera deux de ses trois matches de poule aux États-Unis, le 15 et le 25 juin à Philadelphie contre l’Équateur et Curaçao. Son deuxième rendez-vous est programmé le 20 juin à Toronto, au Canada, face à l’Allemagne. Plus tôt dans l’année, le chef de la diplomatie américaine Marco Rubio avait prévenu que l’achat d’un billet ne valait pas visa.
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