Côte d’Ivoire : Didier Otokoré juge le groupe abordable avant le duel décisif contre l’Équateur

8 pays doivent être repêchés pour les prochains tours, et c’est sur cette possibilité que Didier Otokoré s’appuie pour croire en la Côte d’Ivoire. L’ancien défenseur ivoirien estime que les Éléphants ont les moyens de franchir le premier tour de la Coupe du monde 2026. À ses yeux, le groupe de la sélection ivoirienne reste à la portée de l’équipe, même si l’entrée en lice face à l’Équateur pèsera lourd dans la suite du parcours.

Le cœur de son analyse repose sur ce premier rendez-vous. Otokoré considère que l’adversaire sud-américain sera plus difficile à manœuvrer que certains ne le pensent. Dans l’entretien relayé par Africafoot, il explique que les Équatoriens ressemblent, selon lui, à « des Africains de l’Amérique du Sud », et il insiste sur le caractère déterminant de cette première sortie. L’ancien joueur de l’AJ Auxerre ajoute aussi qu’à sa place, il aurait davantage misé sur des jeunes éléments prometteurs afin de leur faire gagner de l’expérience sur cette scène, tout en reconnaissant que la Côte d’Ivoire ne se présente pas à ce Mondial avec l’objectif de le remporter.

Pourquoi cet optimisme mesuré persiste-t-il malgré tout ? Didier Otokoré y voit un effet direct de la récente victoire des Éléphants contre la France, qui a renforcé la confiance du groupe avant le début de la vraie compétition. Il appelle néanmoins à beaucoup de sérieux pour espérer continuer l’aventure après la phase de groupes. La prochaine étape est déjà identifiée : la Côte d’Ivoire doit affronter l’Équateur lors de son premier match de Coupe du monde 2026, une rencontre que l’ancien international présente comme le point de départ de tout le tournoi ivoirien.