Coupable d’une perte de balle décisive face au FC Barcelone, ce champion d’Afrique voit son entraîneur assumer publiquement l’entière responsabilité

L’équipe nationale du Sénégal a vu plusieurs de ses joueurs s’affirmer lors de la CAN 2025. Au cœur de l’entrejeu, un profil spécifique s’est distingué par une approche tactique assumée, mêlant création et prise de risque à un poste de sentinelle.

Selon les observations de DS Sports, Pape Gueye a franchi un cap décisif lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations. Aligné d’entrée à chaque rencontre aux côtés d’Idrissa Gana Gueye, le joueur de Villarreal s’est imposé comme un relais essentiel dans le système du sélectionneur Pape Thiaw. Son bilan statistique dans la compétition s’élève à trois buts, illustrant sa capacité à se projeter dans la surface adverse tout en assurant son rôle à la récupération.

Cette propension à créer le jeu depuis une position reculée implique une prise de risque constante dans la relance. Une approche qui a récemment eu des conséquences directes en championnat d’Espagne. Le 28 février dernier, face au FC Barcelone, une perte de balle du milieu sénégalais a coûté un but à son équipe, qui s’est finalement inclinée sur le score de 4-1.

Interrogé sur cette séquence, l’entraîneur de Villarreal, Marcelino, a fermement défendu son joueur. Le technicien espagnol a souligné que les erreurs font partie intégrante du jeu pour les éléments créatifs. « Les meilleurs, ceux qui ont du talent, comme Pape Gueye, que je considère comme un footballeur exceptionnel, excellent dans la plupart des domaines, et comme tout footballeur, ils commettent des erreurs », a-t-il déclaré. L’entraîneur a par ailleurs assumé la responsabilité du système mis en place en précisant : « Le seul à blâmer, comme je le dis toujours, c’est celui qui parle ici. »

Ce profil de meneur reculé, souvent qualifié de faux lent, accompagne Pape Gueye depuis ses débuts professionnels. Lors de son arrivée à l’Olympique de Marseille à l’âge de 21 ans, André Villas-Boas avait déjà identifié cette particularité. Le technicien portugais décrivait alors un élément possédant « quelque chose de plus qu’une sentinelle avec plus de courses et plus de passes en profondeur ».