Coupe du monde 2026 : l’Afrique a gagné 5 places de plus et vise 5 à 6 qualifiés

Lors de cette phase de groupes du Mondial 2026, les sélections africaines avancent avec un enjeu clair : prouver que l’élargissement à 48 équipes a renforcé leur place dans le tournoi. Le Ghana affronte l’Angleterre à 22h, tandis que la République démocratique du Congo retrouve la Colombie à 4h. Ces deux rencontres peuvent peser sur la présence africaine en seizièmes de finale.

L’Afrique est la confédération qui a le plus gagné avec la nouvelle formule. Elle est passée de 5 billets sur 32 au Qatar à 9 qualifications directes cette année, avec une dixième place obtenue après le barrage remporté par la RDC contre la Jamaïque en mars, rappelle Legrandcontinent. La CAF réclamait depuis longtemps une représentation plus large, en estimant que ses 54 membres étaient sous-représentés face à la CONMEBOL, qui comptait 4 places plus un barrage pour 10 fédérations. La FIFA opposait jusque-là le palmarès sud-américain, avec 9 titres mondiaux, contre 3 demi-finales pour l’Afrique. Depuis, l’Amérique du Sud a ajouté un dixième sacre et l’Afrique a atteint sa première demi-finale.

Sur le terrain, les situations sont contrastées. La Tunisie traverse une séquence très difficile, avec deux lourdes défaites, un sélectionneur limogé entre les deux rencontres et une élimination déjà actée avant son dernier match. L’Afrique du Sud et le Sénégal, avec respectivement 1 et 0 point, gardent encore une chance mais doivent gagner. Le Cap-Vert et la RDC ont surpris en prenant des points contre l’Espagne, l’Uruguay puis le Portugal. L’Égypte, le Maroc, la Côte d’Ivoire et le Ghana ont tous déjà décroché au moins une victoire. L’Algérie, battue 0-3 par l’Argentine, doit éviter une nouvelle défaite face à l’Autriche.

La journée a aussi été marquée par un épisode rare dans l’histoire de la compétition. La rencontre entre la France et l’Irak a été interrompue à la pause à cause d’un orage dans la région de Philadelphie. Le protocole américain prévoit une suspension de 30 minutes dès qu’un éclair est détecté dans un rayon de 13 kilomètres, avec évacuation des tribunes et reprise du décompte à chaque nouvel éclair. Conséquence : la mi-temps a duré 131 minutes.

Dans les tribunes, la RDC sera également suivie à travers la présence annoncée de Michel Kuka Mboladinga. Ce supporter congolais s’était fait remarquer lors de la dernière CAN en apparaissant debout, immobile, le bras levé, dans une tenue inspirée de Patrice Lumumba. Absent contre le Portugal, il était alors soumis à une quarantaine liée à l’épidémie d’Ebola qui touche son pays.