Coupe du monde : 5 matchs qui ont fait basculer l’histoire du football africain

Lors de plusieurs éditions de la Coupe du monde, des sélections africaines ont signé des performances qui ont dépassé le simple résultat. L’Algérie, le Cameroun, le Nigeria et le Sénégal figurent dans cette série de matchs restés à part dans la mémoire du continent.

Le 16 juin 1982, l’Algérie a battu l’Allemagne de l’Ouest 2-1 à Gijón. Rabah Madjer a ouvert le score à la 54e minute. Karl-Heinz Rummenigge a égalisé à la 67e, avant que Lakhdar Belloumi ne redonne l’avantage aux Fennecs. Cette victoire a marqué une première forte : une sélection africaine faisait tomber l’une des grandes puissances du football mondial dans la compétition. Huit ans plus tard, le Cameroun a créé un autre choc en dominant l’Argentine 1-0 lors du match d’ouverture du Mondial 1990, grâce à François Omam-Biyik, malgré les expulsions d’André Kana-Biyik et de Benjamin Massing.

Le contraste est aussi là. Certaines rencontres sont entrées dans l’histoire par une victoire, d’autres par une élimination restée mémorable. Le 1er juillet 1990, le Cameroun a ainsi perdu 3-2 après prolongation contre l’Angleterre en quart de finale, après avoir mené grâce à Emmanuel Kundé puis Eugène Ekéké. Dans ce rappel publié par BBC, cette rencontre reste associée au moment où les Lions indomptables ont frôlé une place en demi-finales, un seuil jamais atteint jusque-là par une sélection africaine.

Le Nigeria a ensuite marqué les esprits dès sa première participation. Le 21 juin 1994, les Super Eagles ont dominé la Bulgarie 3-0 à Dallas. Rashidi Yekini a inscrit le premier but nigérian en Coupe du monde, avant Daniel Amokachi et Emmanuel Amunike. Cette entrée a lancé un parcours conclu en tête de groupe, avant une élimination en huitièmes de finale contre l’Italie. Le 31 mai 2002, le Sénégal a à son tour frappé fort en battant la France 1-0 à Séoul. Papa Bouba Diop a inscrit l’unique but, le premier des Lions de la Teranga dans le tournoi.

Ces cinq rencontres apparaissent comme des repères durables du football africain en Coupe du monde. Elles vont de l’exploit algérien de 1982 au coup d’éclat sénégalais de 2002, en passant par le parcours du Cameroun et les débuts du Nigeria sur la scène mondiale.