Coupe du monde : du Cameroun 1990 au Maroc 2022, les repères du football africain

Entre les premiers exploits africains en Coupe du monde et l’attente d’un nouveau parcours de référence, le continent a déjà signé plusieurs campagnes marquantes. Le contraste est net : certaines sélections ont bousculé la hiérarchie mondiale, quand d’autres générations très attendues sont restées bloquées avant la phase à élimination directe.

Le premier grand jalon remonte à 1990 avec le Cameroun. Les Lions Indomptables avaient surpris dès la phase de groupes en battant l’Argentine puis la Roumanie, avant d’écarter la Colombie en huitièmes de finale. Ce parcours avait conduit la sélection camerounaise jusqu’aux quarts de finale, avec Roger Milla dans un rôle décisif en sortie de banc.

Quatre ans plus tard, le Nigeria avait lui aussi laissé une trace forte. Les Super Eagles avaient terminé en tête de leur groupe avec Jay-Jay Okocha, Finidi George et Rashidi Yekini. Leur aventure s’était arrêtée en huitièmes de finale face à l’Italie, après avoir longtemps mené, sur un penalty de Roberto Baggio en début de prolongation, comme le rappelle Guineefoot.

En 2002, le Sénégal avait réussi une entrée marquante pour sa première participation, avec une victoire contre la France, championne du monde en titre, dès le match d’ouverture. Les Lions avaient ensuite atteint les quarts de finale. En 2010, le Ghana s’était approché du même cap, mais son parcours s’était arrêté à ce stade après l’épisode du handball de Luis Suarez en prolongation puis du penalty de Gyan repoussé par la barre.

La Côte d’Ivoire, malgré des joueurs comme Didier Drogba, Yaya Touré et Gervinho, n’a pas franchi le premier tour lors des éditions 2010 et 2014, selon les éléments rapportés. À l’inverse, le Maroc a changé l’échelle du possible en 2022 au Qatar en devenant la première sélection africaine à atteindre les demi-finales, après avoir éliminé l’Espagne puis le Portugal.

Le texte met aussi en avant l’idée d’une progression portée par la discipline collective, la vitesse et des actions individuelles décisives. Il mentionne enfin que l’élargissement du format a été perçu comme une opportunité supplémentaire pour les sélections africaines lors du tournoi 2026.