Croatie-Ghana : les Black Stars cèdent en fin de match mais restent qualifiés

Le Ghana a été battu par la Croatie samedi à Philadelphie, dans un match où les Black Stars étaient déjà assurés de leur qualification avant le coup d’envoi.

Au Lincoln Financial Field, la sélection croate a longtemps eu la maîtrise du ballon. Le Ghana, lui, a très peu pesé offensivement pendant le premier acte. Petar Sucic a concrétisé cette domination à la 31e minute sur une frappe lointaine à ras de terre, après plusieurs alertes croates, notamment une tentative de Nikola Vlasic sur le poteau et deux coups francs de Luka Modric repris de la tête.

Une réaction ghanéenne après la pause

Les Black Stars n’ont réellement montré plus d’allant qu’en fin de première période, avec une frappe trop croisée d’Antoine Semenyo. Jordan Ayew, aligné en pointe, n’avait touché que six ballons avant la pause, un chiffre relevé dans le récit du match publié par L’Équipe. Au retour des vestiaires, le sélectionneur ghanéen Carlos Queiroz a renforcé son animation offensive avec l’entrée d’Abdul Fatawu sur le côté droit.

Ce changement a aidé le Ghana à équilibrer la rencontre. Fatawu s’est signalé dès la 47e minute, même si sa tentative s’est envolée. Dans un match plus ouvert, les occasions sont restées rares jusqu’à l’égalisation de Derrick Luckassen à la 73e minute. L’attaquant a repris du gauche, dans la surface, un coup franc d’Ernest Nuamah, le joueur de Lyon étant lui aussi entré en jeu.

Ce but a momentanément replacé la Croatie à la troisième place du groupe, pendant que l’Angleterre prenait le dessus sur le Panama dans l’autre rencontre. La réaction croate a été immédiate. Après une frappe de Mario Pasalic repoussée par Benjamin Asare, Vlasic a redonné l’avantage aux siens de la tête sur un corner de Modric à la 83e minute. La Croatie a ainsi pris la deuxième place du groupe L derrière l’Angleterre, tandis que le Ghana, déjà qualifié avant cette rencontre, poursuit sa route malgré cette défaite.