De la ligue locale aux Super Eagles en moins de deux ans : l’ascension éclair d’un défenseur érigée en modèle par les instances

La récente victoire amicale du Nigeria face à l’Iran (2-1) n’a pas seulement permis de peaufiner les automatismes de la sélection. Sur le terrain, une entrée en jeu spécifique a particulièrement résonné au sein des instances dirigeantes du football local nigérian.

Vendredi dernier, lors de la seconde période de cette rencontre internationale, le défenseur de Trabzonspor Chibuike Nwaiwu a honoré sa première sélection en remplaçant Igoh Ogbu. Cette apparition sous le maillot des Super Eagles marque l’aboutissement d’une progression linéaire pour le joueur de 22 ans, dont le parcours a immédiatement été salué par la Nigeria Premier Football League (NPFL).

Selon les propos relayés par Complete Sports, le président de la ligue locale, Gbenga Elegbeleye, a publiquement exprimé sa satisfaction face à cette trajectoire. Le dirigeant qualifie cette évolution de « source de fierté significative » pour le championnat national. « C’est un immense motif de fierté pour la NPFL. Cela va motiver les joueurs de notre ligue à élever leur niveau de jeu pour être repérés par des clubs étrangers et par les responsables de notre équipe nationale », a-t-il déclaré aux médias officiels de l’instance.

Avant de s’imposer en Europe, Chibuike Nwaiwu a en effet fait ses armes sur les pelouses nigérianes. Passé par Heartland, le défenseur polyvalent s’est surtout illustré sous les couleurs d’Enyimba, contribuant à l’obtention du neuvième titre historique du club lors de la saison 2022/2023.

Son départ d’Aba l’a ensuite conduit en Autriche, au Wolfsberger AC, avec qui il a remporté la Coupe nationale la saison suivante. Ses performances régulières lui ont finalement ouvert les portes du championnat turc en janvier dernier avec sa signature à Trabzonspor, ultime étape avant cette première convocation en équipe nationale A.