Football

De retour au Mondial après quarante ans d’absence, ce futur adversaire du Sénégal annonce la couleur

Par Marcel Dupuy 2 min de lecture

Le tableau de la Coupe du Monde 2026 se précise avec la qualification d’une équipe qui n’avait plus goûté à la compétition depuis l’édition 1986 au Mexique. Placée dans le groupe I, cette sélection retrouvera notamment le Sénégal, la France et la Norvège lors du tournoi.

C’est grâce à une victoire 2-1 face à la Bolivie en finale des barrages que l’Irak a validé son ticket pour le Mondial nord-américain. Les Lions de Mésopotamie intègrent ainsi une poule relevée. À l’issue de cette qualification, le sélectionneur de l’équipe, l’Australien Graham Arnold, s’est projeté sur les futures confrontations qui attendent ses joueurs.

Selon les éléments rapportés par Wiw Sport, le technicien a tenu à fixer le cap pour son groupe face à des nations habituées aux joutes internationales. S’appuyant sur son propre vécu à la tête de l’Australie lors du Mondial 2022, il a rappelé l’importance de l’expérience engrangée face aux grandes équipes : « Avant de penser à affronter la France, je dois rappeler que je les ai déjà affrontés avec l’Australie lors de la Coupe du Monde 2022, et nous avons perdu 4-1, mais nous avons utilisé cette expérience comme motivation pour battre la Tunisie et le Danemark et nous qualifier pour les huitièmes de finale. »

Graham Arnold souligne que l’Irak abordera la compétition sans pression négative, mais avec une exigence de résultat. « L’Irak n’a rien à perdre. Nous devons aborder la Coupe du Monde avec un esprit de vainqueur, car c’est la seule voie vers le succès », a-t-il précisé.

Face à des adversaires comptant dans leurs rangs des joueurs de la dimension de Kylian Mbappé ou Erling Haaland, le sélectionneur reconnaît le prestige de l’affiche tout en maintenant ses objectifs sportifs. Il assure que son équipe entrera sur le terrain pour « gagner et surprendre le monde », avec la volonté de mettre en valeur le football irakien sur la scène internationale.

Marcel Dupuy

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