De retour dans le stade qui a vu disparaître leur coéquipier, les joueurs de l’AS Saloum signent un succès lourd de sens

Le déplacement comptant pour la 18e journée de Ligue 2 sénégalaise revêtait un enjeu qui dépassait largement le cadre comptable pour l’AS Saloum. Opposée au Thiès FC au stade Maniang Soumaré, la formation retrouvait une pelouse marquée par une tragédie récente, avec la volonté d’honorer la mémoire d’un des siens tout en poursuivant sa marche vers le sommet du championnat.

La mission a été remplie avec autorité. Les joueurs de l’AS Saloum se sont imposés sur le score net de 3-0. Ce succès intervient exactement deux semaines après le décès de leur coéquipier Youssou Diouf, survenu dans cette même enceinte. La gestion psychologique de ce retour sur les lieux du drame constituait le principal défi de l’entraîneur Ibou Diouf.

Au micro de DS Sports, le technicien a souligné la complexité de la situation et la force mentale de son groupe. « Ça n’a pas été facile. Le joueur est toujours parmi nous et nous ne cesserons de prier pour lui, comme nous l’avons fait après le match », a-t-il déclaré. L’encadrement technique s’est attaché à trouver les mots justes au cours des derniers jours pour préserver le moral de l’effectif et éviter qu’il ne s’effondre face à ce choc émotionnel.

Sur le plan purement sportif, cette victoire permet au club de maintenir une dynamique positive. Actuellement quatrième du classement, l’AS Saloum pointe à seulement trois unités du leader. L’objectif d’une montée dans l’élite est assumé par Ibou Diouf, qui rappelle que « toutes les équipes de Ligue 2 souhaitent accéder en Ligue 1 ». Cette ambition s’appuie sur une première partie de saison solide, marquée notamment par une phase aller achevée sans la moindre défaite à domicile.

Pour combler l’écart avec la tête du championnat, l’entraîneur s’appuie sur un collectif dépourvu de dépendance envers une individualité précise. « La star, c’est l’AS Saloum. Tout le monde doit se battre pour l’équipe, y compris moi », insiste le coach. Il met également en avant les efforts structurels fournis par le président et la direction pour rendre l’équipe compétitive, tout en cultivant une forte proximité avec son groupe. Selon lui, son rôle premier consiste désormais à encadrer et soutenir moralement des joueurs qui réalisent « l’essentiel du travail » sur le rectangle vert.