« Des choses qu’on ne voit pas à la vidéo » : l’avantage tactique sur lequel s’appuient les Sundowns face à l’Espérance

Les Mamelodi Sundowns accueillent l’Espérance de Tunis ce samedi au Loftus Stadium de Pretoria, avec l’ambition de valider leur ticket pour la finale de la Ligue des Champions CAF. Forts d’un court avantage obtenu à l’aller, les Sud-Africains abordent cette manche retour avec une confiance nourrie par une configuration technique bien précise.

Depuis leur sacre historique en 2016, les coéquipiers de Zuko Mdunyelwa courent après une deuxième couronne continentale. Les campagnes récentes se sont souvent soldées par des désillusions lors des phases à élimination directe, à l’image de la saison dernière où le parcours s’est arrêté brutalement aux portes du titre. Une trajectoire que l’effectif actuel entend corriger définitivement.

Interrogé sur l’enjeu de cette confrontation décisive, le défenseur sud-africain a rappelé l’importance de l’objectif final. « Remporter cette Ligue des Champions signifiera beaucoup pour nous, mais surtout pour le club et nos supporters. C’est ce que nous avons hâte d’offrir à l’équipe et à nos fans », a-t-il déclaré, dans des propos relayés par Sportswire.

Pour atteindre cette finale, les Brazilians s’appuieront sur leur victoire 1-0 obtenue avec discipline lors de la première manche en Tunisie le week-end dernier. Mais au-delà de cet avantage comptable et du soutien de leur public, le vestiaire compte exploiter l’expérience spécifique de son entraîneur, Miguel Cardoso.

Le technicien possède en effet un historique récent et direct avec l’adversaire du jour. Ancien entraîneur de l’Espérance, il avait d’ailleurs éliminé ces mêmes Sundowns au stade des demi-finales lors de l’édition 2024 de la compétition, avant de s’incliner en finale contre Al Ahly. Cette connaissance intime de la formation tunisienne constitue une plus-value tactique majeure selon Zuko Mdunyelwa.

« Nous avons un entraîneur qui connaît l’Espérance, et cela nous donne de précieuses indications, des choses que l’on ne capte pas forcément juste en regardant des matchs », a souligné le défenseur. « Pour moi, tout se joue sur des détails. Savoir que le coach maîtrise les forces et les faiblesses de cette équipe nous donne une grande confiance avant d’aborder la rencontre. »