Deux changements d’entraîneur et une invincibilité à domicile : l’étonnant parcours d’un promu jusqu’aux demi-finales de la Nedbank Cup

La phase finale de la Nedbank Cup réserve souvent son lot de surprises. Cette saison, le dernier carré de la compétition sud-africaine accueille une formation fraîchement promue dans l’élite, dont le parcours bouscule la hiérarchie établie malgré un exercice marqué par une instabilité technique en coulisses.

Durban City s’apprête en effet à disputer les demi-finales du tournoi face à Casric Stars, ce samedi au Chatsworth Stadium. Les « Citizens », montés de la Motsepe Foundation Championship la saison dernière, affichent une dynamique inattendue. Bien que le club ait connu deux changements d’entraîneur depuis le début de la saison, l’équipe maintient une invincibilité totale à domicile toutes compétitions confondues. Cette solidité se reflète également en championnat, où la formation occupe actuellement la cinquième place de la Betway Premiership avec un total de 35 points obtenus en 22 journées.

Lors d’une journée dédiée aux médias organisée mercredi, dont les propos ont été rapportés par Sportswire, le gardien vétéran Darren Keet a souligné l’ampleur de cette performance. « Personne ne s’attendait à ce que nous soyons là, c’est donc une bonne chose pour le club et pour les joueurs. En tant que nouveau venu dans la ligue, atteindre la demi-finale de la Nedbank Cup est incroyable », a-t-il déclaré.

Le portier sud-africain, qui avait annoncé en début d’exercice vouloir utiliser son expérience pour encadrer le groupe, constate la progression de son équipe. « Nous nous sommes améliorés au fil de la saison, et maintenant nous nous retrouvons ici. C’est un match passionnant à aborder », a-t-il ajouté.

Si le club évolue pour la première fois sous l’identité de Durban City, la franchise possède un passif dans cette compétition. Lors de la saison 2017/2018, sous l’appellation de Maritzburg United et la direction de Fadlu Davids, l’équipe avait atteint la finale avant de s’incliner de justesse face aux Free State Stars. Une histoire que les joueurs actuels comptent bien réécrire. « J’ai dit aux garçons : nous avons une demi-finale à gagner. Nous voulons être dans cette finale, et c’est la seule tâche qui nous incombe », a conclu Darren Keet.

L’autre affiche des demi-finales opposera TS Galaxy à Milford FC, une rencontre programmée ce dimanche au Solomon Mahlangu Stadium.