Deux titularisations et déjà un surnom qui en dit long : l’impact physique du milieu nigérian qui a conquis le vestiaire de Coventry

Pour sa deuxième apparition seulement sous le maillot des Sky Blues, le milieu de terrain nigérian n’a pas eu besoin de temps d’adaptation. Titularisé lors du déplacement victorieux de Coventry City sur la pelouse de West Bromwich Albion (2-0), Frank Onyeka a livré une prestation qui a directement influencé l’équilibre de l’équipe dirigée par Frank Lampard.

L’international nigérian a été désigné Homme du Match au terme de la rencontre disputée aux Hawthorns. Au-delà de la distinction individuelle, ce sont les chiffres rapportés par notre confrère Complete Sports qui illustrent l’abattage du joueur dans l’entrejeu : huit ballons récupérés, huit duels gagnés et un taux de réussite de 73 % sur ses 44 tentatives de passes. Une activité incessante qui a permis à Coventry de contrôler le rythme face à son hôte.

**« Il gagne ses batailles et me libère »**

Cette densité physique a immédiatement séduit ses nouveaux partenaires, à commencer par Jack Rudoni. Le milieu de terrain anglais, associé au Super Eagle dans le cœur du jeu, a souligné l’impact direct de son coéquipier sur sa propre liberté de mouvement. Pour Rudoni, la présence d’Onyeka change la physionomie du milieu de terrain.

« Il a été excellent lors de ses deux dernières sorties. Ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle « Le Tank » », a confié Rudoni au micro de BBC Radio CWR, dans des propos relayés par Complete Sports. « Il couvre tout le milieu de terrain, il gagne tellement de batailles et, par conséquent, il me libère également. »

L’entente entre les deux hommes semble déjà dépasser le simple cadre tactique. Rudoni décrit une connexion naturelle avec le joueur de 28 ans, notant le contraste saisissant entre sa personnalité hors du terrain et son agressivité dans le jeu : « Je m’entends très bien avec lui. C’est un gars très calme, mais pas sur le terrain. Là, il rentre dans les gens. » Une intensité qui valide, pour l’heure, le choix du staff technique de l’installer comme une pièce maîtresse du dispositif.