La victoire d’Arsenal face à Everton ce week-end a été marquée par un record de précocité historique dans le championnat anglais. Face à l’effervescence suscitée par cette performance inédite, le vestiaire londonien tente d’ériger un bouclier médiatique autour de son jeune talent.
À seulement 16 ans, Max Dowman est devenu samedi le plus jeune buteur de l’histoire de la Premier League en inscrivant le deuxième but des Gunners lors du succès (2-0) contre les Toffees. Une prestation qui a logiquement braqué les projecteurs sur le jeune joueur. Interrogé par Hayters, son coéquipier Riccardo Calafiori a tenu à tempérer l’engouement naissant autour de cette apparition.
« La première fois que vous le voyez sur le terrain, vous êtes évidemment curieux. Il est si jeune mais en même temps si mature », a d’abord reconnu le défenseur italien. Conscient de la pression qui accompagne un tel statut au plus haut niveau, Calafiori a immédiatement formulé une requête claire à l’attention des observateurs : « Nous devons le laisser tranquille et essayer de ne pas trop parler de lui, car il a tout pour réussir. »
L’international italien a également profité de cette intervention pour évoquer sa propre situation physique. Freiné par des lésions au ligament collatéral médial (MCL) la saison dernière, il avait retrouvé de bonnes sensations avant de connaître un nouveau coup d’arrêt en décembre. « J’aimerais être toujours apte. Nous faisons toujours de notre mieux, mais parfois il faut l’accepter », a-t-il détaillé.
Le joueur a par ailleurs mis en avant la structure actuelle de l’équipe dirigée par Mikel Arteta pour faire face aux différentes compétitions. « Cette saison, nous avons franchi un cap énorme en termes de profondeur de banc. Nous avons tellement de joueurs capables d’aider l’équipe, et maintenant que je suis de retour, je me sens bien », a conclu le défenseur.
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