Dix forfaits majeurs et un entraîneur déjà menacé : le bourbier d’un cador anglais avant de défier l’Atlético Madrid

La phase aller des huitièmes de finale de la Ligue des Champions offre une affiche aux dynamiques diamétralement opposées ce mardi 10 mars. L’Atlético Madrid accueille sur sa pelouse une formation londonienne en pleine tempête sportive et institutionnelle.

Selon les informations rapportées par Hayters, Tottenham se déplace dans la capitale espagnole avec un effectif lourdement décimé. Pas moins de dix joueurs sont d’ores et déjà forfaits pour cette rencontre européenne, dont l’international ghanéen Mohammed Kudus, James Maddison, Dejan Kulusevski, Wilson Odobert, Lucas Bergvall, Rodrigo Bentancur, Destiny Udogie et Ben Davies. Les présences de Djed Spence et Radu Dragusin demeurent quant à elles incertaines.

Cette hécatombe s’ajoute à une crise de résultats majeure sur le plan national. Sur une série de cinq défaites consécutives en Premier League, les Spurs se retrouvent désormais impliqués dans la lutte pour le maintien. Une situation qui a récemment conduit au licenciement de Thomas Frank, remplacé au pied levé par Igor Tudor. L’intérim du technicien croate peine cependant à inverser la tendance, fragilisant déjà sa position sur le banc.

Malgré ce contexte national délicat, Tottenham a affiché un visage nettement plus séduisant sur la scène européenne depuis le début de la campagne. « C’est un beau match à jouer demain, dans une compétition totalement différente de la Premier League », a souligné Igor Tudor en conférence de presse. Son défenseur Pedro Porro a également tenu à soutenir son nouvel entraîneur : « Il n’est là que depuis trois semaines et doit tout apprendre de nous, et inversement, mais nous sommes sur la bonne voie. »

Face aux Anglais, l’Atlético Madrid aborde cette confrontation avec davantage de certitudes. Actuellement troisièmes de Liga, les Colchoneros ont écarté le Club Bruges au tour précédent pour se hisser en huitièmes. Les hommes de Diego Simeone viennent également de valider leur ticket pour la finale de la Copa del Rey, forts d’une victoire 4-0 au match aller contre le FC Barcelone, malgré un revers 3-0 au retour. L’entraîneur argentin refuse toutefois l’étiquette de favori : « Je ne sais pas à quoi cela est lié. Si c’est lié au fait qu’ils ont terminé quatrièmes, alors nous ne sommes pas vraiment favoris. »

Pour cette rencontre programmée à 20h00 (heure locale), l’international sénégalais Pape Matar Sarr est pressenti pour débuter dans l’entrejeu londonien. Voici les compositions probables attendues au coup d’envoi :

Atlético Madrid : Oblak ; Llorente, Pubill, Hancko, Ruggeri ; Simeone, Cardoso, Koke, Baena ; Sorloth, Alvarez.

Tottenham : Vicario ; van de Ven, Romero, Danso ; Porro, Palhinha, Sarr, Souza ; Muani, Simons ; Solanke.