Le premier acte du troisième tour des qualifications pour la Coupe du Monde Féminine U-20 2026 a rendu son verdict au Nigeria. Si les Falconets ont pris une option sur la qualification en s’imposant à domicile ce samedi, l’encadrement technique sénégalais refuse de considérer ce résultat comme une fatalité et projette déjà ses ambitions sur la manche retour.
La rencontre, disputée au Moshood Abiola Sports Arena d’Abeokuta, s’est jouée sur un détail peu après le retour des vestiaires. C’est Kindness Ifeanyi, entrée en cours de jeu, qui a fait la différence pour le Nigeria en trouvant le chemin des filets à la 51e minute. Ce but unique (1-0) place les Nigérianes en tête à mi-parcours de cette double confrontation, mais l’écart reste minime.
Face à ce revers, Mbayang Thiam, le sélectionneur des Lioncelles, adopte une posture résolument combative. Interrogé par nos confrères de *Complete Sports*, le technicien sénégalais a tenu à dédramatiser la situation, préférant souligner la capacité de réaction de son groupe plutôt que de s’attarder sur la déception comptable.
« C’est une défaite, [mais] nous ne sommes pas déçus, car la bonne chose est qu’il nous reste le match retour », a déclaré Thiam. Loin de s’avouer vaincu, le coach mise sur une préparation mentale et tactique ajustée pour inverser la tendance à domicile.
Le plan de bataille pour la seconde manche est déjà tracé. « Nous allons nous préparer aussi bien que nous l’avons fait pour l’aller. Nous ferons de notre mieux pour motiver les filles à tout donner », a précisé le sélectionneur. Pour le camp sénégalais, l’équation est simple : rien n’est joué tant que le coup de sifflet final n’a pas retenti à Dakar.
« La qualification est encore possible pour nous, et tout se décidera à Dakar », a conclu Mbayang Thiam. Les Lioncelles devront désormais montrer un visage conquérant sur leurs terres pour espérer décrocher leur billet pour le Mondial 2026.
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