Écarté du groupe face à Newcastle, Erling Haaland a été soumis à une exigence bien précise par Pep Guardiola avant le choc européen

Par Marcel Dupuy mars 9, 2026 3 min de lecture

Manchester City s’apprête à retrouver la Ligue des Champions avec un déplacement décisif sur la pelouse du Real Madrid. Si l’effectif a largement tourné lors du récent succès en FA Cup, la gestion physique de l’attaque mancunienne retient particulièrement l’attention à quelques jours de cette échéance continentale.

Selon les informations relayées par PLZ Soccer, Erling Haaland devrait effectuer son retour dans le groupe de Manchester City ce mercredi, à l’occasion du huitième de finale aller face au Real Madrid au stade Santiago-Bernabéu. L’attaquant norvégien n’a pas fait le déplacement à St James’ Park samedi lors de la victoire (3-1) contre Newcastle, marquant ainsi sa deuxième absence en trois rencontres après avoir déjà manqué le match de Premier League face à Leeds en raison d’un coup reçu.

Cette mise à l’écart temporaire répond à une stratégie claire du staff technique. Plutôt que de lui accorder du temps de jeu en coupe, Pep Guardiola a préféré maintenir son joueur à l’entraînement tout au long du week-end avec un objectif ciblé : le travail de vitesse. « Je n’ai pas envisagé de le faire jouer et je préfère qu’il s’entraîne pour retrouver du rythme », a justifié l’entraîneur catalan. Il a également précisé qu’après une blessure, son attaquant « a toujours un peu de mal à retrouver sa véritable pointe de vitesse ».

Cette gestion s’inscrit dans une large revue d’effectif opérée par le technicien. Lors du duel face à Newcastle, plusieurs éléments ont été préservés sur le banc sans entrer en jeu, à l’image de Gianluigi Donnarumma, Ruben Dias, Marc Guehi, Rodri et Bernardo Silva. D’autres, comme Antoine Semenyo, Rayan Cherki et Phil Foden, n’ont participé qu’à la fin de la rencontre.

Concernant l’infirmerie, le déplacement dans la capitale espagnole arrive trop tôt pour Rico Lewis, dont la cheville est encore légèrement enflée, bien que son retour soit imminent. Le milieu de terrain Mateo Kovacic, éloigné des terrains par une blessure à la cheville et limité à deux apparitions cette saison, a quant à lui repris l’entraînement collectif lors des dernières séances. Pep Guardiola espère qu’il pourra apporter du temps de jeu de qualité d’ici la fin de l’exercice. Enfin, le défenseur Josko Gvardiol, victime d’une fracture de la jambe en janvier, devra encore patienter avant de retrouver la compétition, son entraîneur indiquant ne pas connaître la date exacte de son retour.