La trêve internationale fige provisoirement le classement de la Betway Premiership, dominé par les Orlando Pirates. Pourtant, dans l’esprit de nombreux observateurs, le titre semble déjà promis aux Mamelodi Sundowns. Une perception qui passe mal au sein du vestiaire des Buccaneers, poussant l’un de ses éléments à prendre publiquement la parole pour recadrer le débat.
C’est Thabiso Lebitso qui a tenu à remettre les pendules à l’heure. Actuellement en tête du championnat avec 51 points glanés en 22 rencontres, les Orlando Pirates restent sur une démonstration offensive face au TS Galaxy (6-0). Une dynamique que le défenseur compte bien exploiter pour contrer le discours ambiant. Selon les propos rapportés par Sportswire, le latéral refuse de concéder la couronne avant l’heure. « Le championnat est un marathon », a-t-il fermement rappelé. « Nous avons eu quelques accrocs ici et là, mais peu importe ce que les gens disent, je ne pense pas que les bruits extérieurs soient importants. Il nous reste encore huit matchs à jouer. »
Pour le joueur, le récent succès retentissant de son équipe doit servir de signal dans la dernière ligne droite de la saison. « Après avoir gagné 6-0, la perspective de ce que les gens voient commence à changer », souligne-t-il, garantissant que l’effectif maintiendra la pression « jusqu’à la toute fin ».
Ce discours combatif intervient alors que Thabiso Lebitso traverse une période personnelle contrastée. Pièce maîtresse du dispositif en début d’exercice, le défenseur a vu sa seconde moitié de saison freinée par des blessures répétées, l’éloignant de la compétition lors des dernières échéances. Une situation qui n’entame pas son implication dans la vie du groupe. Conscient de l’exigence requise pour détrôner les champions en titre, il insiste sur la cohésion interne : « Quand on joue pour les Orlando Pirates et qu’on veut gagner le championnat, il est vital de soutenir celui qui est dans le onze de départ. J’ai commencé la saison avec ce noyau dur, mais peu importe les choix de l’entraîneur aujourd’hui, je dois les appuyer. C’est cette unité qui est importante. »
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