Le mercato permet parfois de relancer des trajectoires bloquées par un simple changement d’environnement. Alors que son bail arrivait à son terme sur la côte sud de l’Angleterre, une figure familière de la sélection nigériane a choisi de changer de tunique en Premier League pour retrouver de l’impact et du plaisir sur le terrain. L’opération, bouclée sous la forme d’un prêt, marque la fin d’un cycle de quatre ans.
C’est désormais officiel : Joe Aribo termine son aventure avec Southampton et s’engage en faveur de Leicester City. Selon les éléments rapportés par Complete Sports, le milieu de terrain de 29 ans rejoint les Foxes en prêt jusqu’à la fin de la saison 2025-2026, sous réserve de l’approbation de la ligue.
p>Cette transaction revêt une dimension particulière sur le plan contractuel. L’engagement d’Aribo avec les Saints expirant l’été prochain, ce mouvement temporaire signifie de facto qu’il ne retournera pas à St Mary’s Stadium. C’est donc une page de 111 apparitions (Premier League et Championship confondus) qui se tourne pour l’ancien joueur des Glasgow Rangers.
Un besoin urgent de temps de jeu
La décision de rejoindre le King Power Stadium s’est imposée rapidement pour le joueur, séduit par les infrastructures de son nouveau club. « Honnêtement, les installations sont incroyables. Cela vous coupe presque le souffle », a-t-il confié aux médias officiels du club. Mais au-delà du cadre de travail, c’est la perspective sportive qui a primé.
L’international nigérian, régulièrement appelé chez les Super Eagles, sort d’une période compliquée en termes de minutes disputées. « C’était une saison difficile avec peu de temps de jeu. Je voulais juste changer de décor, recommencer à jouer et être à nouveau à mon meilleur niveau », explique-t-il. L’objectif est clair : prouver sa valeur au quotidien et retrouver le rythme de la compétition.
La polyvalence comme atout tactique
Pour Leicester, l’arrivée d’Aribo offre une option tactique intéressante pour les derniers mois de la compétition. Le joueur se décrit lui-même comme un élément capable de s’adapter aux besoins du manager, que ce soit dans un rôle de milieu central ou de numéro 10.
« Je suis quelqu’un prêt à prendre des risques, excitant balle au pied, et je vais essayer d’apporter quelques buts également », promet la nouvelle recrue des Foxes. Cette capacité à évoluer à plusieurs postes au milieu de terrain pourrait s’avérer précieuse dans la rotation de l’effectif pour la fin de saison.