« En mode survie » : l’entraîneur de Stellenbosch dévoile le changement de philosophie qui a éloigné le club de la zone rouge

Neuvième de la Betway Premiership avec 32 points au compteur en 25 journées, Stellenbosch FC a opéré un redressement comptable significatif depuis le début de l’année. Alors que l’équipe évoluait dans la zone de relégation cet hiver, la direction a opéré un changement majeur sur le banc. Le technicien de 61 ans, Gavin Hunt, appelé à la rescousse en janvier pour succéder à Steve Barker — parti rejoindre le géant tanzanien Simba SC —, a réussi sa mission initiale : sortir le club de la zone rouge pour le rapprocher des places qualificatives pour le top 8.

Pour expliquer cette dynamique, l’entraîneur sud-africain met en avant une approche purement pragmatique. Selon les informations rapportées par Sportswire, Gavin Hunt souligne l’importance de l’unité en interne et l’acceptation d’un style de jeu moins académique pour assurer le maintien. « Le PDG, Rob Benadie, m’a soutenu dès le début, c’est très important. Le staff m’a également appuyé et a adhéré à ce que j’estimais nécessaire de faire », détaille-t-il, avant d’assumer ses choix tactiques. « Parfois, il faut jouer laid pour obtenir des résultats. À d’autres moments, nous avons pu nous exprimer, ce que nous avons fait. »

Ce pragmatisme s’est encore illustré mercredi dernier lors du match nul (1-1) accroché face à Mamelodi Sundowns. Dans une situation d’urgence au classement, l’esthétique passe au second plan. « En fin de compte, nous romançons tous le football, mais ce qui compte, ce sont les points. Peu importe à quel point Sundowns a bien joué, ils n’ont pas obtenu les trois points. Ce sport consiste à récolter des points, surtout quand vous êtes dans notre situation, en mode survie », précise Hunt.

Le technicien attribue également cette stabilité retrouvée à l’apport de sang neuf dans l’effectif. Les arrivées de joueurs d’expérience en provenance de Mamelodi Sundowns, à l’image de Mosa Lebusa et Asekho Tiwani, ont renforcé la structure de l’équipe. Stellenbosch poursuivra sa course vers la première moitié de tableau ce dimanche, lors de son déplacement au Old Peter Mokaba Stadium pour y affronter Polokwane City.