En pleine course au titre, l’entraîneur des Mamelodi Sundowns réagit à l’irruption d’un public rival dans son stade

La course au titre s’intensifie en Premier Soccer League sud-africaine. Mardi, les Mamelodi Sundowns ont repris les commandes du championnat en s’imposant sur leur pelouse du Loftus Versfeld Stadium face aux Marumo Gallants (3-1). Au-delà du résultat comptable, la rencontre a été marquée par une configuration singulière dans les gradins, directement liée au duel à distance qui anime le sommet du classement.

Actuellement à la lutte avec les Orlando Pirates pour le sacre national, la formation de Pretoria totalise désormais 50 points après 21 journées, soit deux longueurs d’avance sur son dauphin. Ce dernier ayant égaré des points contre Siwelele le week-end précédent, plusieurs de ses supporters ont fait le déplacement au stade mardi soir. Leur démarche consistait à soutenir activement les Marumo Gallants dans l’espoir d’assister à un faux pas du leader.

Selon les informations rapportées par l’agence Sportswire, cette mobilisation adverse n’a pas échappé à Miguel Cardoso. L’entraîneur des Mamelodi Sundowns a commenté cette situation à l’issue de la rencontre. « Vous avez vu les supporters des Pirates essayer de soutenir les Marumo Gallants. Nous allons nous battre jusqu’à la fin », a déclaré le technicien, avant de relativiser : « C’est normal, c’est même beau. J’ai déjà dit que l’Afrique du Sud m’offrait tellement d’expériences que je n’avais jamais vécues, et en voici une autre. C’est le sport, et c’est aussi beau à voir. »

Malgré la reprise de la première place, le coach a tenu à maintenir son groupe sous pression avant la trêve internationale. « C’est plus confortable aujourd’hui qu’hier, car les Orlando Pirates avaient un point d’avance. […] Mais ce n’est vraiment pas une position confortable. Si nous pensons que c’est le cas, nous tomberons dans un piège à coup sûr », a-t-il prévenu, exigeant de ses joueurs qu’ils gardent la même exigence sur la scène nationale et continentale.

Le club de Pretoria doit en effet basculer immédiatement vers la Ligue des Champions de la CAF. Dimanche, les Mamelodi Sundowns disputeront le match retour des quarts de finale face au Stade Malien, forts d’un avantage conséquent acquis lors de la première manche (3-0).