En supériorité numérique face à 13 Lions, les Stormers sombrent et forcent John Dobson à pointer un manque de maîtrise fatal

C’est une série noire qui commence à peser lourd dans les têtes au Cap. Alors que la pause de trois semaines devait permettre aux DHL Stormers de se régénérer après deux revers consécutifs face aux Sharks, le déplacement à Ellis Park s’est transformé en nouvelle désillusion. Battus par les Lions dans le cadre du Vodacom Rugby Championship, les hommes de John Dobson concèdent une troisième défaite de rang, marquée par une incapacité chronique à tuer le match dans les moments clés.

Le directeur du rugby des Stormers n’a pas cherché d’excuses à l’issue de la rencontre. Selon les propos rapportés par Sportswire, John Dobson est apparu particulièrement abattu, non pas tant par le résultat brut que par la manière dont son équipe a laissé filer une opportunité en or. Le tournant du match restera sans doute cette séquence où, malgré une réduction de l’effectif des Lions à 13 joueurs, les visiteurs n’ont jamais su prendre l’ascendant au tableau d’affichage.

« Malgré le début de match, je pensais que nous avions assez de temps, surtout lorsqu’ils étaient réduits à 13, pour renverser la situation. Mais nous n’avons montré aucune forme de sang-froid, même dans les dernières minutes », a regretté le technicien. L’analyse technique de la défaite est sans appel : neuf turnovers concédés en première période et une multiplication des fautes de main qui ont avorté les initiatives offensives.

Le manque de réalisme a été flagrant dans le « money time ». Dobson a pointé du doigt deux ballons envoyés directement en touche sur des passes mal assurées alors que l’équipe chassait le point de bonus offensif. Si les Stormers ont cru tenir des essais par Marcel Theunissen (refusé pour obstruction) ou via Wandisile Simelane et Andre-Hugo Venter (bloqués sur la ligne), le coach refuse de se cacher derrière l’arbitrage.

« On peut discuter d’un ou deux incidents qui auraient pu être interprétés différemment, mais en vérité, nous ne méritions pas de gagner », a tranché Dobson avec lucidité. Si la mêlée a montré des signes encourageants et que le jeu s’est amélioré après l’apport du banc, la discipline et les ballons portés restent des chantiers urgents.

Conscient de la fidélité du public du Cap, John Dobson a tenu à adresser un message direct aux fans : « Nous voulons simplement présenter nos excuses à nos supporters pour cette série de résultats. » Les Stormers devront impérativement corriger ces erreurs de manipulation et retrouver leur discipline pour espérer inverser la tendance lors de leur prochaine sortie.