Espace aérien fermé et joueurs bloqués : l’appel en urgence d’un sélectionneur à la FIFA pour sauver son barrage mondial

Les barrages qualificatifs pour la Coupe du Monde 2026 approchent, mais la situation géopolitique vient percuter de plein fouet le calendrier sportif. Confrontée à une paralysie totale de sa logistique, une équipe nationale se retrouve aujourd’hui dans l’incapacité matérielle de préparer son échéance cruciale.

Le sélectionneur de l’Irak, Graham Arnold, a officiellement interpellé la FIFA pour solliciter le report du match de barrage prévu à Monterrey face au vainqueur du duel entre la Bolivie et le Suriname. Comme le rapporte le média Complete Sports, cette démarche fait suite au chaos logistique provoqué par le conflit en cours en Iran. Conséquence directe de ces tensions régionales : l’espace aérien irakien est totalement fermé jusqu’au 1er avril.

Cette restriction empêche actuellement les joueurs et le staff technique irakiens de se réunir ou de voyager. Graham Arnold a d’ailleurs confirmé avoir été contraint d’annuler un stage de préparation qui devait initialement se tenir aux États-Unis.

Face à cette impasse, le technicien propose une refonte immédiate du calendrier. « Si la FIFA retarde le match, cela nous donne le temps de nous préparer correctement », a-t-il expliqué à l’agence AAP. Son plan consiste à laisser la Bolivie et le Suriname s’affronter ce mois-ci, puis à organiser la rencontre décisive contre le vainqueur sur le sol américain, une semaine seulement avant le début du Mondial.

Au-delà de l’aspect purement logistique, cette demande de report vise également à clarifier la situation globale dans la zone asiatique. Toujours selon le sélectionneur, un délai supplémentaire permettrait à l’instance dirigeante du football mondial d’évaluer la position de l’Iran. En cas de retrait de la sélection iranienne, l’Irak obtiendrait une qualification directe, offrant alors aux Émirats arabes unis l’opportunité de disputer les barrages.

En attendant une réponse de Zurich, le président de la fédération irakienne, Adnan Dirjal, multiplie les démarches en coulisses pour trouver des solutions palliatives, espérant une décision rapide de la FIFA pour préserver les chances de qualification de son équipe.