À Philadelphie, alors que la Coupe du monde 2026 se poursuit, le football gagne du terrain dans un pays où il ne domine pas habituellement le paysage sportif. Dans les villes hôtes, l’ambiance est décrite comme festive, tandis que le parcours de l’équipe nationale américaine, déjà qualifiée pour les huitièmes de finale, alimente l’intérêt du public.
Ce mouvement se voit aussi dans la rue et dans les lieux de vie, puisque des supporters portent davantage de maillots et discutent désormais de figures comme Kylian Mbappé ou Lionel Messi. Un Américain de 35 ans interrogé sur place décrit une sélection qui lui parle parce qu’elle est, selon lui, le reflet d’un mélange de cultures. Cet engouement s’explique aussi par l’effet de rassemblement que produit une équipe nationale, un terme qui désigne la sélection représentant un pays dans une compétition internationale.
La dynamique se mesure enfin à la télévision : 25 millions de personnes ont suivi le premier match des États-Unis contre le Paraguay, et ces chiffres sont ensuite montés, au point de dépasser ceux des dernières finales NBA. Jonathan Tannewald, journaliste au Philadelphia Inquirer, estime même que l’affiche contre la Belgique pourrait devenir le match de football le plus regardé de l’histoire du pays, tandis que RFI Sports rapporte que certains experts envisagent jusqu’à 50 millions de téléspectateurs pour une éventuelle finale des Américains, un total toutefois inférieur aux quelque 120 millions du dernier Super Bowl.
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