Le paysage audiovisuel sportif sud-africain traverse une phase de refonte profonde sous l’impulsion du rachat de MultiChoice par le groupe Canal+. Confronté à une érosion significative de son audience et de ses revenus, le diffuseur historique procède à des coupes drastiques dans sa grille de programmation, ciblant directement l’antichambre de l’élite du football local.
L’information relayée par Sportswire confirme que le Motsepe Foundation Championship (MFC), la deuxième division sud-africaine, ne bénéficiera plus de retransmissions en direct sur les antennes de SuperSport. L’émission consacrée au championnat, dont la dernière diffusion en direct a eu lieu la semaine passée, est désormais reléguée à un format podcast. Cette décision découle directement de la chute des audiences du programme, couplée aux difficultés chroniques de la Premier Soccer League (PSL) à attirer des sponsors et des téléspectateurs pour cette compétition.
Ce retrait s’inscrit dans une série de réductions de coûts affectant le traitement du football local. Depuis 2022, SuperSport a retiré les commentateurs en langues locales des stades pour la majorité des rencontres. Ces derniers opèrent désormais depuis les studios, n’étant déployés sur le terrain que pour des affiches majeures comme le derby de Soweto ou les finales de coupes. Le traitement diffère pour le rugby, où les commentateurs en afrikaans et en xhosa continuent d’officier directement depuis les enceintes sportives.
Ces ajustements éditoriaux s’opèrent dans un contexte financier tendu. Le réseau DStv a vu son nombre d’abonnés chuter de 17,3 millions en mars 2023 à 14,5 millions en mars 2025, affectant particulièrement le segment Premium. Sur la même période, les revenus sont passés de 59,1 milliards à 50,8 milliards de rands, entraînant un effondrement de 60 % du bénéfice d’exploitation, tombé à 4 milliards de rands.
La restructuration en cours fait suite à l’offre publique d’achat obligatoire déclenchée par Canal+ après avoir franchi le seuil des 35 % de participation dans MultiChoice. L’accord, qui valorise l’entreprise à environ 55 milliards de rands au prix de 125 rands par action, implique une réorganisation complexe pour se conformer aux exigences locales du Broad-Based Black Economic Empowerment (BBBEE) concernant la propriété des diffuseurs sud-africains.
Pour tenter d’endiguer la fuite des abonnés face à la concurrence des plateformes de streaming internationales, la direction a récemment multiplié les initiatives commerciales. Après avoir réautorisé deux flux simultanés sur ses forfaits principaux l’année dernière, DStv a mis en place un système de paiement par « pièces » via son programme de fidélité, générant plus de 1,6 million d’échanges en un mois. En novembre 2025, une opération portes ouvertes a permis l’accès temporaire aux chaînes Premium, suivie de la promotion Thol’iUpsize offrant un surclassement vers les chaînes Compact jusqu’à la fin du mois de janvier 2026.
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