Un détail logistique pèse déjà sur la suite du tournoi : la France peut rester sur la côte Est ou devoir partir à Dallas. Avant même le coup d’envoi contre la Norvège, ce dernier match de groupe au Mondial 2026 décide donc à la fois d’un classement et d’un trajet.
Les Bleus affrontent vendredi 26 juin la Norvège à Boston, à 19h00 TU, pour leur troisième rencontre du groupe I. Didier Deschamps ne sera pas sur le banc, rentré en France après le décès de sa mère. Guy Stéphan prend le relais. En conférence de presse, l’adjoint a expliqué vouloir « faire au mieux » après avoir été chargé de conduire le groupe. Dans le même temps, la Norvège arrive aussi qualifiée pour les 16es de finale après deux succès contre l’Irak et le Sénégal, selon les informations rapportées par RFI Sports.
Le contraste est là. Un nul suffit à la France pour finir en tête grâce à une meilleure différence de but, mais cette première place ne garantit pas le tableau le plus favorable sur le papier. En terminant deuxième, les Français croiseraient un adversaire présenté comme plus abordable, parmi la Côte d’Ivoire, Curaçao ou Panama. En revanche, cette option obligerait l’équipe à quitter Boston pour jouer à Dallas, à environ 2 500 kilomètres. Aurélien Tchouaméni a insisté sur cet enjeu pratique : « L’équipe de France se doit de gagner ses matchs. » Guy Stéphan a aussi jugé que « la première place sera la meilleure ».
La rencontre doit également servir de test sportif plus dense pour les Français. La Norvège s’appuie sur Erling Haaland, déjà auteur de trois buts, et sur Martin Odegaard à l’organisation. Tchouaméni a décrit Haaland comme un buteur capable de marquer à tout moment et a annoncé « une vraie bataille ». Côté effectif, Guy Stéphan devrait procéder à des ajustements en raison de l’enchaînement des matches. Le défenseur central d’Arsenal William Saliba est d’ores et déjà annoncé absent du groupe.
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