Gary Lineker soupçonne Mikel Arteta de réutiliser une méthode controversée de Sir Alex Ferguson

Engagés dans un sprint final haletant pour la conquête du titre en Premier League, les Londoniens abordent la dernière ligne droite de la saison avec une avance importante mais sous la menace directe de leurs poursuivants. Dans ce contexte de haute pression sportive, la gestion des internationaux pendant l’actuelle trêve attire l’attention des observateurs britanniques.

Selon les informations relayées par Complete Sports, le club londonien compte actuellement dix joueurs ayant quitté le rassemblement de leurs sélections respectives de manière anticipée. Parmi eux figurent des éléments centraux du dispositif mis en place par le staff, tels que Bukayo Saka, Declan Rice, William Saliba et Gabriel.

Cette vague de retraits a fait réagir Gary Lineker. S’exprimant dans le cadre de son podcast « The Rest is Football », l’ancien attaquant de la sélection anglaise et du FC Barcelone a dressé un parallèle direct avec les pratiques employées par le passé à Manchester United. « Fait intéressant, plusieurs joueurs d’Arsenal se sont retirés de cette sélection maintenant. Saka et Declan Rice sont partis. Ils ont rejoint des joueurs comme Saliba et Gabriel. Je pense qu’Arteta joue le rôle de Sir Alex ici », a-t-il déclaré.

L’ex-international anglais fait référence à l’approche de Sir Alex Ferguson, connu pour inciter régulièrement ses joueurs, à l’image de Ryan Giggs, à renoncer aux matchs amicaux internationaux afin de préserver leur condition physique pour le club. « Tous les managers l’ont fait, mais en général, la décision finale appartient aux joueurs », a précisé Lineker, soulignant que les entraîneurs exerçaient souvent une pression spécifique lors des trêves dédiées aux rencontres amicales.

Sur le plan comptable, la formation dirigée par Mikel Arteta possède neuf points d’avance en tête du championnat, avec sept matchs restants au calendrier. Manchester City dispose cependant d’un match en retard et accueillera l’actuel leader à l’Etihad Stadium dans trois semaines. La récente défaite londonienne en finale de la Carabao Cup a par ailleurs mis en évidence les capacités de l’équipe de Pep Guardiola. Le niveau de gravité des blessures des joueurs rapatriés à Londres sera évalué dans les prochains jours, avant la prochaine rencontre prévue en FA Cup contre Southampton.