« Il faut continuer à croire en nous, il reste un match, nous pouvons terminer de la meilleure manière et ainsi donner de la joie. » Le message de Cristian Martinez concerne le Panama, mais il rappelle aussi l’enjeu de cette dernière journée du groupe L, où le Ghana affronte la Croatie samedi.
Avant ce rendez-vous, les Black Stars comptent 4 points, soit une longueur d’avance sur les Croates. Pour la sélection dirigée par Carlos Queiroz, l’objectif est clair : conserver sa place dans un groupe encore ouvert. En face, la Croatie de Zlatko Dalic arrive après une lourde défaite contre l’Angleterre (4-2), puis un court succès face au Panama (1-0). Luka Modric, milieu de l’AC Milan, dispute à 40 ans sa cinquième Coupe du monde, mais il a été remplacé lors des deux premières rencontres.
Le Ghana, lui, s’est d’abord appuyé sur sa solidité défensive contre l’Angleterre, tenue en échec (0-0), avant de faire la différence en fin de match contre le Panama (1-0). Jordan Ayew, attaquant des Black Stars, est présenté comme le joueur le plus capé de la sélection avec 121 sélections à 34 ans. Dans ce contexte, le retour attendu de Thomas Partey constitue un élément important pour l’entrejeu ghanéen, alors que Lequotidien rappelle qu’il n’avait pas joué contre l’Angleterre faute d’avoir obtenu un visa pour se rendre au Canada.
Dans l’autre rencontre du groupe, l’Angleterre aborde son match contre le Panama avec 4 points, et un seul but d’avance sur le Ghana à la différence de buts. Les Three Lions doivent donc encore sécuriser leur première place. Harry Kane, déjà auteur de deux buts dans le tournoi, cherchera aussi à se rapprocher de Lionel Messi, crédité de 5 réalisations au classement des buteurs.
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