Habitué à céder ses cadres, ce club sud-africain admet que son modèle de recrutement menace désormais sa survie sportive

La saison 2025/2026 s’avère particulièrement éprouvante pour le Stellenbosch FC. Longtemps engluée dans la zone de relégation de la Premier Soccer League sud-africaine, la formation a dû repenser son fonctionnement. Face à cette situation, la direction du club a pris la parole pour identifier la source exacte de ces difficultés sportives.

Selon les informations relayées par Sportswire, le directeur général Rob Benadie a dressé un bilan sans concession de la stratégie de son équipe. Le dirigeant admet que la politique historique consistant à vendre les meilleurs éléments aux cadors du championnat pénalise désormais directement les performances de l’équipe première. Il dresse à ce titre un parallèle avec Maritzburg United, relégué en 2023 après avoir systématiquement cédé ses talents aux Orlando Pirates et aux Mamelodi Sundowns.

Le club a récemment vu partir une ossature complète vers la concurrence directe. Jayden Adams, Iqraam Rayners et Fawaaz Basadien ont rejoint les Mamelodi Sundowns, tandis que Zitha Kwinika et Ashley du Preez se sont engagés avec les Kaizer Chiefs. Si Stellenbosch parvenait jusqu’ici à compenser ces départs par la post-formation, la donne a changé cette année.

« Pour être très honnête, une partie de notre recrutement n’a pas fonctionné comme nous le souhaitions », a déclaré Rob Benadie. Le dirigeant pointe notamment les délais d’adaptation des recrues étrangères au championnat local, reconnaissant que la perte de joueurs clés a fini par rattraper l’équipe malgré un effectif jugé qualitatif et profond en début d’exercice.

À cette dynamique sportive complexe s’est ajoutée une transition technique majeure. En décembre dernier, Steve Barker a quitté son poste d’entraîneur après huit années de service pour rejoindre le club tanzanien de Simba SC. Son mandat, marqué par une victoire en Carling Knockout et deux troisièmes places consécutives, a laissé place à l’arrivée de Gavin Hunt sur le banc.

Sous la direction du quadruple vainqueur du championnat, Stellenbosch a entamé une phase de stabilisation. Après 22 journées, l’équipe occupe la neuvième place du classement avec 28 points. Le directeur général précise que le groupe poursuit actuellement son adaptation aux nouvelles méthodes et au système de jeu mis en place par le nouveau technicien.