Hospitalisé et opéré à 24 heures du coup d’envoi : le scénario catastrophe qui a déréglé la défense des Chiefs

Le tableau d’affichage du FNB Stadium restera une blessure pour les supporters des Amakhosi. Sévèrement battus (3-0) par leur rival historique Orlando Pirates ce samedi, les Kaizer Chiefs ont vécu une après-midi cauchemardesque lors du mythique Soweto Derby. Si l’entraîneur Cedric Kaze a immédiatement assumé la responsabilité de cette déroute tactique et technique, la préparation de la rencontre a été bouleversée par une urgence médicale majeure survenue dans la plus stricte intimité du vestiaire, la veille du match.

C’est un paramètre que le grand public ignorait au coup d’envoi. Alors que les analystes s’interrogeaient sur la composition d’équipe, le staff technique devait composer avec la perte soudaine de l’un de ses piliers. Brandon Petersen, gardien titulaire et capitaine, a été frappé par une crise d’appendicite vendredi, à moins de 24 heures du choc.

Selon les éléments rapportés par Sportswire, le portier a été transporté d’urgence à l’hôpital pour y subir une intervention chirurgicale réussie le jour même. « C’était une très grosse perte la veille d’un derby comme celui-ci, de perdre son capitaine et son gardien », a confié Cedric Kaze après la rencontre, souhaitant un prompt rétablissement à son joueur.

Cette absence imprévue a forcé le staff à lancer Bruce Bvuma dans le grand bain. Le gardien remplaçant disputait là ses premières minutes de la saison, dans un contexte de pression maximale face au leader du championnat. Bien que crédité de plusieurs arrêts décisifs par son entraîneur, Bvuma n’a pu endiguer les vagues offensives des Buccaneers, concédant notamment l’ouverture du score sur un corner joué court qui a mis en lumière la passivité défensive des siens.

« Je tiens, au nom du club, à m’excuser auprès des fans », a déclaré Cedric Kaze, le visage fermé. « Ils méritaient mieux aujourd’hui et nous n’avons pas été à la hauteur. Des millions de fans sont venus nous soutenir. Ce match a souligné l’importance du premier quart d’heure : nous devions être sur le pied de guerre, vivants, actifs. »

Sur le plan comptable, l’opération est désastreuse pour les Chiefs, mais idéale pour Orlando Pirates. Avec cette victoire, les Buccaneers prennent provisoirement trois points d’avance sur Mamelodi Sundowns en tête de la Betway Premiership, bien que les Brazilians comptent un match en retard. Pour les Chiefs, la statistique est lourde : c’est la première fois depuis octobre 2020 qu’ils s’inclinent sur un tel écart dans le derby, et la première fois en championnat depuis 2001.