« Il a eu des moments difficiles » : la réponse chiffrée de l’attaquant des Sundowns après sa mise à l’écart

La victoire obtenue dimanche au Loftus Versfeld Stadium face à Sekhukhune United ne se résume pas aux trois points pour les Mamelodi Sundowns. Elle marque surtout la fin d’une période de turbulences pour un cadre offensif que Miguel Cardoso attendait au tournant.

Iqraam Rayners a choisi le moment idéal pour rappeler son importance dans le dispositif des Brazilians. Auteur d’un doublé décisif lors de cette rencontre de Betway Premiership, l’attaquant de 30 ans a mis fin aux interrogations suscitées par son absence de la feuille de match ces dernières semaines. Revenu brièvement à la compétition le mois dernier contre AmaZulu FC pour une apparition de 22 minutes sans but, l’ancien joueur de Stellenbosch a cette fois-ci retrouvé le chemin des filets avec autorité.

Cette performance porte son total à huit réalisations en championnat cette saison. Une statistique qui le place désormais à une seule longueur de l’actuel meilleur buteur, Junior Dion, et qui relance la dynamique offensive du club dans sa course au titre.

**La gestion psychologique de Cardoso**

Interrogé par nos confrères de Sportswire à l’issue de la rencontre, l’entraîneur Miguel Cardoso a tenu à souligner la force mentale de son joueur. « À propos d’Iqraam, nous sommes heureux pour lui car il a connu des moments difficiles », a confié le technicien portugais. « Nous le soutenons énormément et nous croyons en tous nos attaquants. Nous sommes heureux quand les joueurs donnent le meilleur d’eux-mêmes, mais il y aura des moments pour tout le monde dans différents matchs, et ils doivent être prêts. »

**Un mea culpa tactique au milieu**

Si les projecteurs se sont braqués sur le retour en forme de Rayners, l’entrejeu des Sundowns a également brillé grâce à Jayden Adams. Le milieu de terrain de 24 ans, aligné au poste de numéro 6, a livré une prestation qui a poussé son entraîneur à une certaine introspection concernant son utilisation passée.

« Je pense que la saison dernière, nous n’avons pas été justes avec lui car c’est un joueur qui peut évoluer à tous les postes du milieu », a admis Cardoso, qualifiant Adams de joueur « extraordinaire » et « fantastique ». Une polyvalence qui, paradoxalement, avait pu desservir le joueur par le passé.

Cette abondance de talents reste toutefois le défi majeur du staff technique. Miguel Cardoso a reconnu la complexité de gérer un vestiaire où des éléments comme Bathusi Aubaas, Siphelele Mkhulise ou Miguel Reisinho ne figuraient même pas dans le groupe dimanche. « C’est très difficile de gérer un vestiaire qui a autant de qualité », a concédé l’entraîneur, tout en saluant le respect témoigné par son homologue Eric Tinkler.

Les Sundowns retrouveront le Loftus Versfeld dès mercredi pour affronter les Golden Arrows, avec un secteur offensif visiblement revitalisé.