« Il n’a pas mangé pendant quelques jours » : le verdict tombe pour l’un des trois incertains avant le cinquième duel face à City

Newcastle United s’apprête à croiser le fer avec Manchester City pour la cinquième fois de la saison, cette fois dans le cadre de la FA Cup. À l’approche de cette échéance couperet, Eddie Howe a fait le point sur l’état physique de son effectif, marqué par des trajectoires de récupération très différentes pour trois de ses éléments.

Le manager des Magpies a d’abord levé le doute concernant Nick Woltemade, dont la préparation a été considérablement perturbée. Selon les propos rapportés par Hayters, l’attaquant a traversé une semaine difficile sur le plan physiologique. « Nick devrait être opérationnel. Il a été malade et a perdu un peu de poids. Il n’a pas mangé pendant quelques jours », a révélé le technicien anglais. Une séance individuelle rassurante effectuée la veille a toutefois permis au staff médical de valider sa disponibilité pour le week-end.

La situation est plus complexe pour les deux autres dossiers chauds de l’infirmerie. Lewis Miley, éloigné des terrains depuis le 28 janvier en raison d’un problème au genou, devra encore patienter. Eddie Howe estime que le milieu de terrain « n’est pas encore prêt » et manquera assurément les deux prochaines rencontres, bien que son retour se précise. Quant au latéral Tino Livramento, absent depuis début janvier (ischio-jambiers), les signaux sont encourageants sans être définitifs. « Il n’a pas encore repris l’entraînement collectif, mais nous espérons que ce sera pour très bientôt », a indiqué Howe, soulignant que le joueur a conservé une condition cardiovasculaire élevée malgré son indisponibilité.

Sur le plan sportif, Newcastle aborde ce rendez-vous avec l’ambition de corriger le tir après trois défaites concédées face aux Citizens cette saison. Eddie Howe insiste sur la nécessité d’être « étanche défensivement » face à une équipe qu’il juge capable d’évoluer en permanence. « Lors de mes expériences contre eux, il faut un bon plan, des joueurs à leur meilleur niveau et un peu de chance », a conclu l’entraîneur, promettant un match de coupe ouvert qui devrait convenir à son équipe.