Invaincu depuis sa prise de fonction, le coach mancunien fixe une échéance quasi certaine pour un retour majeur tout en temporisant sur un cas plus complexe

Sur une dynamique parfaite depuis son arrivée sur le banc, Manchester United prépare son déplacement à West Ham avec l’ambition de poursuivre sa série. Si l’euphorie des résultats porte le groupe, l’infirmerie livre des verdicts contrastés pour deux cadres absents de longue date.

L’effet Michael Carrick est indéniable à Old Trafford. Avec quatre victoires en autant de rencontres, dont des succès de prestige face à Manchester City, Arsenal et Tottenham, le technicien a transformé le visage de son équipe. Pourtant, avant d’affronter les Hammers ce mardi, l’entraîneur doit encore composer sans certains éléments clés, bien que l’horizon s’éclaircisse pour l’un d’entre eux.

Un retour programmé, une attente prolongée

Interrogé en conférence de presse, Michael Carrick a apporté des précisions sur l’état de santé de son milieu de terrain, Mason Mount, et de son défenseur, Matthijs de Ligt. Les nouvelles sont divergentes pour les deux joueurs, éloignés des terrains respectivement depuis la mi-janvier et novembre.

Selon Hayters, le retour de Mason Mount est désormais une question de jours. Si le match de mardi arrive trop tôt, la prochaine échéance en championnat semble être la bonne. « Mason ne sera probablement pas de retour pour mardi, probablement après, mais il sera définitivement de retour pour le match contre Everton », a confirmé l’entraîneur mancunien.

La situation est plus délicate pour Matthijs de Ligt. Touché au dos, le défenseur néerlandais nécessite encore du temps pour retrouver une condition physique optimale après une si longue absence. Carrick s’est montré prudent, indiquant que le match contre Everton semblait encore « très loin » pour lui. « Il est positif, il va dans la bonne direction, mais Mason est un peu plus proche que lui », a précisé le coach.

Gérer l’euphorie de la victoire

Au-delà des questions médicales, Michael Carrick insiste sur la gestion mentale de son groupe. L’enchaînement des victoires ne doit pas faire perdre le sens des réalités aux Red Devils. « Il faut apprécier l’euphorie de la victoire. C’est pour cela que nous sommes là », a-t-il expliqué, tout en soulignant la nécessité de se regrouper immédiatement pour préparer l’échéance suivante.

Pour le technicien, cette confiance accumulée doit servir de moteur sans tomber dans la complaisance : « Vous prenez la confiance et le sentiment des matchs que vous avez eus, sachant que vous pouvez aborder le prochain match avec un peu plus de sérénité. » Une sérénité qui sera mise à l’épreuve sans De Ligt, mais bientôt renforcée par le retour de Mount.