L’ancien défenseur de Liverpool, Jamie Carragher, a clarifié ses propos récents jugés désobligeants envers la Coupe d’Afrique des Nations (CAN). Carragher avait suggéré que la CAN n’a pas le même prestige que d’autres tournois internationaux majeurs. Ces déclarations ont provoqué une vague de critiques de la part de figures du football et des fans.
Lors de l’émission CBS Sports Golazo UEFA Champions League, Carragher a déclaré : « J’adore les débats, mais je ne veux jamais être considéré comme un consultant ignorant et irrespectueux. Ce n’était pas mon intention, que ce soit envers une équipe, un joueur, un continent ou un tournoi. »
Il a reconnu avoir mal exprimé ses propos en décrivant la CAN comme un tournoi mineur. Il tentait d’expliquer pourquoi Mo Salah pourrait remporter le Ballon d’Or, en mentionnant que certains tournois, dont la CAN, la Coupe d’Asie ou la Gold Cup, ne résonnent pas avec ceux qui votent pour le Ballon d’Or, ce qu’il considère comme un fait basé sur les résultats passés.
« J’ai toujours soutenu Mo Salah pour devenir le premier joueur africain à remporter le Ballon d’Or depuis George Weah dans les années 90. Cependant, j’aurais dû choisir mes mots avec plus de soin, » a-t-il ajouté. Il a également souligné que le Ballon d’Or a historiquement été centré sur le football européen, d’où un possible biais. « Mon but n’était pas d’offenser quiconque, » a conclu Carragher.