Jamie Carragher a publié une déclaration sur les réseaux sociaux concernant ses commentaires sur l’importance de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN). Lors d’une discussion sur la forme de Mohamed Salah, Carragher avait laissé entendre que la CAN n’était pas un ‘grand tournoi’. Ses propos ont suscité une controverse significative.
Au cours d’un débat télévisé, Carragher a expliqué que Salah, évoluant pour l’Égypte, n’avait pas les mêmes chances de remporter le Ballon d’Or, car la CAN ne jouait pas en sa faveur par rapport à d’autres compétitions comme la Ligue des Champions ou l’Euro. Micah Richards et Daniel Sturridge ont immédiatement corrigé Carragher, affirmant que la CAN était bien un grand tournoi.
Ahmed Elmohamady, ancien coéquipier égyptien de Salah, a critiqué Carragher sur les réseaux sociaux, soulignant que ce dernier ne connaissait pas l’importance des grands tournois puisqu’il n’en avait jamais gagné. Carragher a ensuite répondu à la critique en qualifiant Rio Ferdinand de ‘clown’ sur Instagram, avant de clarifier ses propos sur Twitter.
Dans sa clarification, Carragher a admis que ses commentaires étaient maladroits. Il a expliqué que son point de vue était que Salah était désavantagé au Ballon d’Or en jouant pour l’Égypte, car la CAN n’avait pas le même poids que d’autres compétitions. Il a mentionné que les performances de Sadio Mané avaient été davantage reconnues grâce aux succès de Liverpool, et non uniquement grâce à la CAN.
Carragher a conclu en exprimant son soutien à Mohamed Salah, tout en précisant que sa réaction pendant le débat était due à une anticipation des critiques à venir. Il a également dénoncé ce qu’il perçoit comme des réactions opportunistes de certaines personnes à ses propos.