C’est l’histoire d’une tentative de relance qui n’aura finalement pas abouti. Alors que les observateurs du football sud-africain espéraient revoir l’ancien prodige retrouver son éclat au sein de l’élite locale, la réalité physique du haut niveau en a décidé autrement. L’attaquant, qui s’entraînait avec le groupe professionnel depuis la fin de l’année dernière, a quitté les installations du club sans avoir pu décrocher le contrat espéré, contraint de regarder vers un championnat voisin pour poursuivre sa carrière.
La nouvelle a été officialisée par Adnan Beganovic. L’entraîneur de TS Galaxy a confirmé que Phakamani Mahlambi ne faisait plus partie de l’effectif à l’entraînement. Selon les informations relayées par Sportswire, l’ancien joueur des Mamelodi Sundowns n’a pas réussi à atteindre les standards athlétiques exigés pour la Premier Soccer League (PSL), malgré des progrès notables durant son séjour au club.
Le technicien a tenu à saluer les efforts du joueur de 28 ans, tout en dressant un constat lucide sur sa condition actuelle. « Il a l’air affûté maintenant, bien mieux qu’à son arrivée. Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour l’aider à s’améliorer, et il a perdu quelques kilos », a précisé Beganovic. Cependant, le verdict sportif reste sans appel : « Pour la PSL, pour le niveau professionnel, il doit encore travailler pour rattraper les exigences des matchs de compétition. »
**Un rebond attendu au Botswana**
Face à cette impasse en Afrique du Sud, l’avenir de l’ancien « Golden Boy » semble s’écrire de l’autre côté de la frontière. Des rapports persistants lient désormais Mahlambi au Mochudi Centre Chiefs, une formation du Botswana. « Je pense qu’il a quitté le club. J’ai lu qu’il trouvait un club au Botswana ; j’ai vu ça sur les réseaux sociaux », a commenté l’entraîneur de TS Galaxy, validant implicitement la rumeur.
Pour Beganovic, ce départ vers un championnat potentiellement moins exigeant physiquement pourrait être salutaire : « Je pense que c’est un bon moment pour lui car il a besoin de trouver un club et de recommencer à jouer. » Si ce transfert se concrétise, Mahlambi pourrait y retrouver Evans Rusike, une autre figure bien connue des pelouses sud-africaines passé par SuperSport United.
**La difficile quête de stabilité**
Ce nouvel échec marque une étape supplémentaire dans la trajectoire descendante de celui qui fut sacré Jeune joueur de la saison en PSL lors du titre de Bidvest Wits en 2017. Transféré ensuite au géant égyptien Al Ahly puis aux Mamelodi Sundowns, Mahlambi peine depuis plusieurs années à retrouver la lumière, freiné notamment par une rupture du tendon d’Achille en 2021.
Avant cet essai non concluant à TS Galaxy — où évolue son jeune frère Seluleko —, il avait déjà tenté de convaincre le staff de Durban City plus tôt cette saison, espérant retrouver son ancien mentor Gavin Hunt. Une réunion qui n’avait pas abouti, faute de temps suffisant pour une remise en forme complète. Sa dernière apparition en compétition officielle remonte désormais au 25 septembre 2021, sous les couleurs de Chippa United.
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