La situation est devenue intenable sur le plan sportif. Titulaire indiscutable sous les ordres de Paulo Pezzolano, Nampalys Mendy a vu son statut s’effriter radicalement depuis le changement d’entraîneur à Vicarage Road. Face à un temps de jeu réduit à la portion congrue, le champion d’Afrique 2021 a pris la décision de solliciter un transfert lors de ce mercato hivernal, une information confirmée par l’encadrement du club anglais.
Le constat est arithmétique et sans appel. Depuis le retour de Javi Gracia sur le banc de Watford en octobre dernier, le milieu de terrain de 33 ans n’a disputé que 45 minutes en Championship. Une mise à l’écart brutale pour l’international sénégalais (35 sélections), qui ne peut se satisfaire de regarder ses coéquipiers depuis le banc de touche ou les tribunes, d’autant plus avec l’objectif du Mondial 2026 en ligne de mire.
La direction des Hornets ne fait pas mystère de cette situation. Valon Behrami, directeur sportif adjoint de Watford, a validé l’existence de ces velléités de départ, tout en saluant le comportement irréprochable du joueur. « Papy a fait preuve d’un grand professionnalisme et d’une attitude exemplaire », a précisé le dirigeant, dans des propos repris par nos confrères de Wiw Sport. « Il nous impose une grande intensité lors des entraînements, mais bien sûr, il veut aussi jouer. S’il n’a pas l’occasion de jouer beaucoup de minutes ici, il va chercher autre chose. Il fait partie des joueurs qui aimeraient aller jouer ».
La porte est donc ouverte, reste à trouver la destination idoine. Si le club polonais d’Arka Gdynia surveille le dossier, une piste bien plus familière semble se dessiner. Selon les éléments rapportés par Foot Mercato, l’AS Monaco s’intéresserait de près au profil de son ancien protégé. Le club de la Principauté, où Mendy a été formé et a débuté sa carrière professionnelle, cherche à densifier son entrejeu. Un retour sur le Rocher offrirait au milieu défensif l’opportunité de retrouver un championnat qu’il connaît parfaitement, après ses passages à Nice et Lens, et surtout de glaner les minutes nécessaires pour rester compétitif en sélection.
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