La Fédération confirme l’arrivée des boxeurs expatriés et fixe le cadre de cette semaine qui doit tout décider pour Glasgow

Le compte à rebours est lancé pour les pugilistes nigérians. Dans la perspective des Jeux du Commonwealth de 2026, l’instance dirigeante de la boxe nationale a choisi de rebattre les cartes en organisant un rassemblement d’envergure à Lagos. Au-delà de la simple préparation, c’est une véritable mise à l’épreuve qui attend les athlètes, marquée par une ouverture significative vers l’international qui promet d’élever le niveau de la compétition.

Selon les informations rapportées par Complete Sports, la Fédération nigériane de boxe (NBF) a officiellement confirmé l’arrivée de plusieurs boxeurs basés à l’étranger. Ces retours au pays marquent le début imminent de la « National Boxing Week », programmée du 1er au 6 mars 2026 au Brai Ayonote Boxing Complex du National Stadium de Lagos. Cet événement servira de cadre aux épreuves nationales ouvertes (National Open Trials), unique voie d’accès pour intégrer l’équipe du Nigeria (« Team Nigeria ») qui s’envolera pour Glasgow.

L’enjeu est clair : confronter les talents locaux aux athlètes de la diaspora pour ne retenir que les meilleurs. Cette initiative s’inscrit dans la volonté de réforme portée par la Commission Nationale des Sports, axée sur la méritocratie. En ouvrant les qualifications aux boxeurs évoluant hors des frontières, la Fédération entend garantir une transparence totale et renforcer la compétitivité de sa sélection.

Omonlei Imadu, vice-président de la Fédération, voit dans cette affluence internationale un signal fort pour l’avenir de la discipline. « C’est une nouvelle ère pour la boxe nigériane. Le fait que nos athlètes basés à l’étranger rentrent au pays pour concourir en dit long sur la crédibilité du processus que nous mettons en place », a-t-il déclaré, avant d’insister sur la rigueur de la sélection à venir : « La sélection pour les Jeux du Commonwealth sera féroce, mais elle sera juste et strictement basée sur le mérite. »

Sur le plan technique, les épreuves couvriront dix catégories de poids, tant chez les hommes que chez les femmes. Pour assurer une représentativité nationale, les clubs affiliés, les associations d’État et les institutions sont invités à présenter un boxeur par catégorie. Ce format vise à offrir une chance égale à tous les prétendants, qu’ils s’entraînent à Lagos ou à l’autre bout du monde, de défendre les couleurs vert et blanc.

Au-delà du ring, cette semaine dédiée à la boxe servira de plateforme de modernisation pour la Fédération. Le programme prévoit des séminaires pour les arbitres et les entraîneurs, ainsi que le lancement d’initiatives numériques, notamment un système de licence automatisé pour améliorer la gouvernance administrative. L’événement sera également l’occasion de célébrer l’héritage de la légende Hogan « Kid » Bassey, figure tutélaire dont le parcours continue d’inspirer cette nouvelle génération en quête de gloire internationale.