La FIFA valide le changement de nationalité de sept joueurs pour le Maroc, dont un défenseur de Premier League

La Fédération marocaine de football poursuit activement sa politique de recrutement au sein de la diaspora. À l’approche des prochaines échéances internationales, l’instance dirigeante du football mondial a officiellement entériné le changement de nationalité sportive d’une nouvelle vague de joueurs éligibles pour représenter les Lions de l’Atlas.

Selon les informations relayées par Complete Sports, s’appuyant sur des données d’ESPN, la FIFA a accordé son feu vert à sept binationaux au cours de ce mois. La figure la plus expérimentée de cette liste est Issa Diop, l’actuel défenseur de Fulham. Âgé de 29 ans et ancien international espoir français, il remplit les critères établis par la FIFA grâce à ses liens familiaux directs, n’ayant jamais disputé de match officiel avec l’équipe A de la France.

Outre le joueur évoluant dans le championnat anglais, le milieu de terrain de l’Ajax, Rayane Bounida, figure également parmi les profils validés. Il fait partie d’un groupe de six éléments de 20 ans ou moins qui ont acté leur changement d’éligibilité ce mois-ci, après avoir préalablement évolué dans les catégories de jeunes de la Belgique ou des Pays-Bas. Parmi les autres joueurs ayant récemment effectué cette transition depuis les Pays-Bas figurent Benjamin Khaderi et Sami Bouhoudane (18 ans, PSV Eindhoven), Oualid Agougil (20 ans, Utrecht) ainsi qu’Ayoud Ouarghi (18 ans, Feyenoord). La FIFA avait également approuvé le dossier du milieu de Genk, Saif Eddien Lazar (ex-Belgique).

Ces nouvelles intégrations portent à 16 le nombre total de joueurs ayant rejoint le giron marocain depuis mars de l’année dernière en provenance de France, de Belgique, des Pays-Bas et de Norvège. Cette dynamique illustre la stratégie menée par la fédération sous la présidence de Fouzi Lekjaa.

Ces renforts sont d’ores et déjà à la disposition du nouveau sélectionneur, Mohamed Ouahbi. Issa Diop et Rayane Bounida intègrent ainsi le groupe pour les rencontres de préparation prévues face à l’Équateur, ce vendredi à Madrid, puis contre le Paraguay, mardi prochain à Lens (France).

Cette densification de l’effectif s’inscrit dans la perspective de la Coupe du Monde 2026 en Amérique du Nord. Lors de ce tournoi, le Maroc évoluera dans un groupe composé du Brésil, de l’Écosse et d’Haïti, avec des rencontres programmées près de New York, Boston et Atlanta. Pour rappel, les demi-finalistes du Mondial 2022 au Qatar bénéficient par ailleurs d’une qualification d’office pour l’édition 2030, qu’ils co-organiseront avec l’Espagne et le Portugal.