La peur au ventre puis l’homme du match : la phrase exacte que s’est répété le défenseur des Pirates pour ne pas sombrer

Le tableau d’affichage du FNB Stadium indique un score sans appel de 3-0, suggérant une domination totale et une confiance inébranlable des vainqueurs. Pourtant, dans les instants qui ont précédé cette victoire éclatante des Orlando Pirates sur les Kaizer Chiefs, l’un des acteurs majeurs de la rencontre luttait contre une angoisse profonde. Loin de l’image du guerrier impassible, c’est un aveu de vulnérabilité rare dans le sport de haut niveau qui a émergé après la rencontre, expliquant paradoxalement la performance XXL livrée sur le terrain.

Le contexte était lourd pour les Buccaneers. Arrivés dans ce Derby de Soweto avec le poids de deux défaites consécutives — l’une en championnat face aux Mamelodi Sundowns, l’autre, plus humiliante, en Nedbank Cup contre Casric Stars —, les joueurs savaient qu’ils n’avaient pas le droit à l’erreur. Pour Kamogelo Sebelebele, 23 ans, la pression était double : il s’agissait de son tout premier derby sous le maillot noir et blanc.

Selon les propos rapportés par notre source *Sportswire*, le latéral droit a vécu des minutes difficiles avant de fouler la pelouse. « Oui, j’étais effrayé avant d’entrer dans le match », a confessé l’ancien joueur de TS Galaxy. Cette peur, légitime face à l’ampleur de l’événement, aurait pu paralyser ses jambes. C’est un déclic mental, une phrase simple mais brutale qu’il s’est adressée à lui-même, qui a tout fait basculer au moment critique : « Quand je suis entré sur le terrain, je me suis dit : « C’est un jeu d’hommes ». Je joue pour les Orlando Pirates, donc je devais m’activer. »

Cette bascule psychologique a transformé la peur en adrénaline. Non seulement Sebelebele a tenu son rang défensivement, mais il a livré une prestation complète, contribuant à l’animation offensive au point d’être sacré Homme du Match à l’issue de la rencontre. Il n’était d’ailleurs pas le seul novice à briller : Tshepang Moremi et Oswin Appolis, également débutants dans ce derby, ont trouvé le chemin des filets, accompagnés par Evidence Makgopa, scellant une victoire 3-0 nette et sans bavure.

« Ce match était très important parce que nous venions de deux défaites et nous devions garder la tête haute », a ajouté le défenseur international sud-africain. « C’est un grand match en Afrique du Sud, et nous devions rendre nos supporters heureux. »

Au-delà de l’histoire individuelle de Sebelebele, cette victoire a des conséquences comptables immédiates. Les Pirates reprennent les commandes de la Betway Premiership avec 41 points, créant un écart de trois unités sur les Sundowns (38 points), qui doivent encore affronter Sekhukhune United. La dynamique est relancée avant le déplacement prévu mercredi au Peter Mokaba Stadium pour y défier Polokwane City.