La Premier League confirme le retour de ce dispositif d’arrêt de jeu pour les semaines à venir

Le championnat anglais s’apprête à adapter son déroulement pour respecter les pratiques religieuses de ses acteurs. Alors que le calendrier s’avance vers une période charnière pour de nombreux footballeurs, l’instance dirigeante a confirmé la mise en place d’un dispositif particulier lors des rencontres programmées en soirée.

La Premier League a validé l’instauration de courtes pauses durant les matchs pour permettre aux joueurs de confession musulmane de rompre leur jeûne une fois le soleil couché. Selon les informations relayées par Complete Sports, ces interruptions ne seront pas arbitraires : elles devront intervenir lors d’un arrêt de jeu naturel, comme une sortie de balle ou un coup franc.

**Un protocole testé pour la première fois en 2021**

Ce mécanisme n’est pas une nouveauté absolue outre-Manche. Il avait été introduit lors de la saison 2021, marquant un tournant dans la gestion de l’effort physique en période de Ramadan. L’histoire retient que la première application concrète de cette règle a eu lieu en avril 2021, lors d’une confrontation entre Leicester City et Crystal Palace.

À la demi-heure de jeu, l’arbitre avait alors stoppé les débats pour permettre à Wesley Fofana et au milieu de terrain sénégalais Cheikhou Kouyaté de s’hydrater et de consommer des gels énergétiques sur le bord du terrain. Une image qui avait fait le tour du monde et qui s’inscrit désormais dans la norme du football anglais.

**Performance et respect de la foi**

L’objectif affiché par la Ligue est de concilier les exigences du haut niveau avec les obligations spirituelles. Les joueurs participant aux matchs du soir sans s’alimenter ni boire depuis l’aube font face à un défi physiologique majeur. La rupture du jeûne (Iftar) devient alors un moment critique pour recharger les batteries.

Dans un communiqué, la Premier League justifie cette approche pragmatique : « Nous voulons nous assurer que les joueurs puissent donner le meilleur d’eux-mêmes tout en respectant leur foi. Ces pauses sont conçues pour être pratiques, brèves et respectueuses. » Ce dispositif, salué par les entraîneurs et les supporters pour son humanité, sera appliqué sur l’ensemble des pelouses de l’élite anglaise durant le mois sacré.