Chelsea doit impérativement s’imposer contre Arsenal ce mardi pour espérer une finale d’EFL Cup, après sa défaite 3-2 au match aller. Une équation complexe que les Blues devront vraisemblablement résoudre sans l’un de leurs meilleurs éléments offensifs, dont l’absence prolongée au Brésil a forcé l’entraîneur à une mise au point catégorique.
L’enjeu sportif est colossal, mais il ne prendra pas le pas sur l’humain à Stamford Bridge. Alors que Chelsea prépare sa demi-finale retour de League Cup face aux Gunners, l’incertitude planait encore sur la participation d’Estevao. Le jeune prodige brésilien, auteur de prestations remarquées depuis son arrivée, n’est pas à Londres. Il se trouve actuellement au Brésil, bénéficiant d’un congé pour raisons familiales impérieuses.
Interrogé sur la possibilité de voir l’attaquant de 18 ans revenir en urgence pour aider l’équipe à combler son retard, Liam Rosenior a coupé court à toute spéculation. Selon les propos rapportés par Complete Sports, le manager des Blues refuse d’accélérer le retour de son joueur, malgré l’importance de l’affiche de mardi.
p>« Je ne sais pas encore [quand il reviendra]. C’est un jeune garçon qui est arrivé et a été magnifique », a déclaré Rosenior sur le site du club. « Il traverse une période vraiment difficile pour des raisons personnelles et est en congé pour raisons humanitaires (compassionate leave). »
Pour le staff technique, la priorité reste la santé mentale et le bien-être du joueur, quitte à se priver d’un atout majeur pour tenter de renverser Arsenal. « Je ne lui mettrai aucune pression. Cela doit être le bon moment pour lui et il doit se sentir dans les bonnes dispositions pour performer avec cette équipe », a conclu l’entraîneur. Sauf retournement de situation de dernière minute, les Blues devront donc composer sans leur pépite brésilienne pour tenter de décrocher leur billet pour Wembley.