La course au sommet de la Betway Premiership connaît une accélération soudaine. Le récent match nul concédé par Orlando Pirates face à Siwelele a rebattu les cartes en tête du classement, offrant à son dauphin une opportunité immédiate de s’emparer du fauteuil de leader.
La situation comptable est désormais limpide. Orlando Pirates occupe actuellement la première place avec 48 points obtenus en 21 rencontres. Juste derrière, Mamelodi Sundowns comptabilise 47 points, mais avec un match en moins (20 rencontres disputées). Une victoire face à Marumo Gallants, ce mardi soir au Loftus Versfeld Stadium, permettrait aux Brazilians d’atteindre la barre des 50 points et de reléguer leurs rivaux directs à deux longueurs.
Face à cet enjeu, le vestiaire de Mamelodi resserre les rangs. Selon les informations rapportées par l’agence Sportswire, le milieu de terrain portugais Nuno Santos a pris la parole pour insister sur l’exigence mentale requise pour cette confrontation. L’objectif est d’éviter tout relâchement face à un adversaire perçu sur le papier comme plus abordable.
« Dans le football, il n’y a pas de matchs faciles », a déclaré le joueur. « Nous devons y aller avec la bonne mentalité, les bonnes intentions, et rester concentrés sur le jeu. Si nous parvenons à faire cela, nous pourrons imposer notre style, et le plus important est de prendre les trois points. »
Cette prise de position s’inscrit dans une période faste pour le milieu de terrain. Depuis son arrivée au club, ses performances suivent une courbe ascendante, tant sur la scène nationale que continentale. Récemment, il s’est illustré en délivrant deux passes décisives lors du quart de finale aller de la Ligue des Champions de la CAF contre le Stade Malien. Il s’était également fait remarquer plus tôt dans le mois par une passe clé lors de la victoire 2-1 contre Orlando Pirates au FNB Stadium.
Le joueur attribue cette montée en puissance à son intégration progressive au sein de l’effectif. « J’apprécie le fait de m’entraîner chaque jour pour m’améliorer, et mes coéquipiers m’aident beaucoup », a-t-il expliqué. « Je me sens plus à l’aise maintenant qu’à mon arrivée. C’est un processus, je m’habitue à l’entraîneur et à l’enchaînement des matchs ici. »
Après cette échéance en championnat, Mamelodi Sundowns devra rapidement se projeter sur ses obligations continentales. L’équipe se déplacera au Mali ce vendredi pour y disputer la manche retour de son quart de finale de Ligue des Champions face au Stade Malien.
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