L’entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, a qualifié de « très importante » la victoire dramatique de son équipe 2-1 contre Aston Villa, tout en soulignant la nécessité de rester calme et de se concentrer sur les prochains défis.
Le but décisif a été marqué par Matheus Nunes à la quatrième minute du temps additionnel au stade Etihad. Bernardo Silva avait ouvert le score pour City, mais Marcus Rashford avait rapidement égalisé sur penalty. Grâce à ce résultat, City grimpe de deux places au classement de la Premier League, occupant désormais la troisième position avec quatre matchs à jouer, tandis que l’équipe d’Unai Emery se retrouve à deux points du top cinq, à la septième place.
Lors d’une conférence de presse, Guardiola a déclaré que si son équipe remportait les quatre prochains matchs, cette victoire serait capitale. Il a insisté sur la qualité de l’équipe d’Aston Villa, la qualifiant d' »extraordinaire », mais a également salué la performance de ses propres joueurs. « Nous n’avons pas créé beaucoup d’occasions, mais nous avons contrôlé la majeure partie du match », a-t-il ajouté.
Guardiola a également évoqué l’importance de cette victoire pour la qualification en Ligue des champions. Toutefois, il a appelé à rester concentré sur la demi-finale de la FA Cup contre Nottingham Forest, suivie de quatre autres matchs décisifs, deux à domicile et deux à l’extérieur.
Avant le match, Guardiola avait qualifié les cinq derniers matchs de la ligue de « finales », avec pour prochain adversaires Wolverhampton, Bournemouth et Southampton, avant de conclure la saison à Fulham.
De son côté, Aston Villa, qui n’avait perdu qu’un seul de ses 11 derniers matchs toutes compétitions confondues avant cette rencontre, a vu sa série de succès s’interrompre. Unai Emery s’est déclaré « un peu déçu » mais « fier » du parcours de son équipe, espérant encore décrocher une place en Europe.
Quant à Marcus Rashford, emprunté depuis février à Manchester United, Emery s’est dit « très satisfait » de ses performances, espérant qu’il continuera à aider l’équipe dans les prochains matchs.